London 2003

地點 : 英國, 倫敦
日期 : 2003 年 7月 8-31 日

2003年對Anna來說是很特別的一年, 她剛渡過了泰國生日之旅, 回港返工第一天便被老闆勒令到英國去出差, 為期三週, 由於她事先已請了兩星期假, 所以回港渡宿一宵, 第二天又忽忽再到機場, 續程往澳洲去, 由北半球飛到南半球, 跨越十個時區, 離港連續五個星期, 連泰國在內, 七個星期內有六個星期不在家, 對Anna來說是前所未有的經驗.

英國對Anna來說並不陌生, 因她三年前來過一次, 所不同者今次是來出差, 周日做廉價勞工, 周末做游客可也. (因公司除了機票住宿外, 沒給她任何資助)

工作與旅遊參半, 生活跟全職遊客大不相同, 公司安排Anna入住 apartment (no service), 位於大英博物館附近, 該區Anna曾於三年前到過, 雖不陌生但印象模糊, 第一天上班, 一邊行一邊問人, 一邊畫地圖, 可是第二天按圖索騎仍是迷路, 實行邊行邊寫筆記, 第三天便不迷路了, 從Tottenham Court Road到 Bank共四個地鐵站, 可惜憑Anna的天才和地鐵職員的幫助亦只能找到Fenchurch Street 10號, 與公司百步之遙, 仍要打電話求助, 結果由Peter Goslette和Mike Jeremiah到街上去接她往Fenchurch Avenue 10號的office去.

Office位於一個business centre的二三百尺單位, 同事連Anna在內亦不過7人, 都互相認識, 只有Mike未見過, Anna被安排坐在大門口. 第二天由Mike權充IT, 為Anna接駁由香港帶來的手提電腦, 正式開始工作. 所謂的工作主要是把Paul, Peter, Gavin, Rachel等的contacts輸入database, 由初開始的頗為沈悶以至於後來的極為沈悶, 這是後話.

一個月不吃雞
在英國生活最大的問題是食方面, 其實Anna來英之前也有準備, 親友送給她杯面和零食, 也有自攜的白面和麥皮之類, 可是卻不敷三周之用, 所以問題不算不大. 英國吃的東西很多, 合口味的卻少, 合口味而價錢合理的則更少以至於無. 舉個例說, 到唐人街以[平]著稱的旺記, 吃一碟很難吃的炒飯加一杯可樂, 需費4.7鎊, 超過60港元, 但已是無可再廉的一餐. 所以到唐人街吃飯只為尋回一點鄉土情而矣.

早餐方面, Anna第一天上班, 先到Burger King吃了一頓非常貴的早晨全餐, 價值2.68鎊, 約35港元, 往後以慳為上, 到MacDonald’s買一個1.09鎊的豬柳蛋漢堡, 回公司去喝白開水, 既健康也可節省開支.

午飯方面, 第一天Paul請Anna到附近去吃三文治, 隨後兩天亦是三文治, 之後便不想再吃. Anna不竟是中國人, 愛吃熱食, 自攜燕麥粥, 公司卻沒有微波爐, 只好往外求, 卻原來熱食對英國人而言是很奢侈的, 咖啡杯大的熱湯要3.8鎊, 既吃不飽也買不落手, 要吃熱的只有吃杯面, 吃了幾天, 不覺口中吃出鳥來, 也不想再吃, 往後的日子也不知Anna如何解決她的午餐問題. 只有一天Peter請她和Cody去吃泰國菜, 回港前兩天, 在公司附近發現有芝士煙肉意大利粉, 是熱的, 一連吃了兩餐, 結果吃壞了肚子, 因加路里太高, Anna又向有消化不良的毛病.

晚餐方面彈性較大, 英國人的食物雖然種類少, 但可假外求, 而且豐儉由人, 由三四鎊至十來鎊不等, 比如到唐人街去吃中餐, 也可在家附近吃印度快餐店的咖哩雞飯和中東燒雞kebab, 印度餐館的鐵板串燒雞, 泰國餐館的咖哩雞, 中式Noodle Bar的雞球炒飯, 也可到Sansbury買杯裝泰式咖哩雞回[家]去[丁], 伴以Anna自攜的白面, 不過雞吃多了,也不想再吃, 到得後來立誓一個月不吃雞, 三個月不吃杯面, 索性不計成本, 到Sansbury去買三文魚. (其實在Anna狂吃雞是有原因的, 因印度餐館不吃雞便只可吃羊, Sansbury的泰式杯裝咖哩亦只提供雞和羊, Noodle Bar亦清一式是雞的菜式.)

有一個晚上Anna到Paul家作客, Paul問她愛吃什麼, Anna說只想吃一頓英國人的標準家常便飯, 聽起來自覺是客套話, 其實Anna是很認真的想知道英國人日常在家吃什麼. 結果Paul的太太連菲庸都很認真的忙碌準備, 連餐桌的佈置也很講夠, 一家人連兩個小女兒隆而重之倍Anna吃, 令Anna有受寵若驚之感. 頭盤,主菜和甜品都是女主人的精心設計, 雖然如此, 口味方面仍不能滿足, 但卻為她平淡的飲食生活略添色彩.

人在江湖, 事出無耐
獨在異鄉為異客, 病起來更覺淒涼, 有一個晚上Anna洗澡的時候, 發現右耳背後腫痛, 是夜睡得不安穩, 午夜夢迴, 又不知病情是輕是重, 也不知到何處求醫, 在屋中走來走去, 胡思亂想之際, 發現有一本黃頁, 姑且查查看, 因她當時抵步不幾天, 只知道家門附近幾條街和公司附近幾條街, 即使查得資料也不知疹所何在, 猶幸她發現一間位於Fenchurch Street的Walk In Clinic, 這地方她是知道的, 因她第一天上班就在此地與Peter和Mike集合, 有了希望, 心中稍安.

第二天苦瓜著臉說道要看醫生, Rachel說Anna既有英藉護照, 可向郵局查詢, 去看政府醫生, 當然問不出結果來, Anna說道她真的很不舒服, 可否先看醫生後辦手續, 結果Rachel把Anna領到Fenchurch Street的Walk In Clinic去, 還指點她回返公司的路線才離去.

名副其實的[西醫], Anna還是第一次看, 以英語解釋病情, 總不能盡訴其情, 不過人在他鄉, 事出無耐. 醫生說道是soft tissue infection, 但知其然不知其所以然, 姑且試試antibiotics, 果然漸見起色, 不過連藥費要67鎊, 超過800港元, Anna昨天買芭蕾舞票花去80鎊, 今天又要交醫藥費, 來英只攜來400 多鎊, 不過幾天, 便散去半份家財, 心中發慌, 只好把醫藥費記到信用咭去, 至於對換率嗎, 各安天命. Anna的公司保險可賠償300港元, 杯水車薪, 猶幸Anna出門之前買了一份為期一年的旅遊保險, 那邊說道可以全數賠償.

自古英雄出少年
Anna一個人在英國, 娛樂生活可近於無. 比如說下班後到唐人街晚飯, 然後步行回家, 在街上流連, 東看看西看看, 逛逛禮品店, 也可說是其中之一.

在家看電視可說是主要的娛樂, 英國的有線電視頻道很多, 不過有一件很奇怪的事, 就是不能按號選台, 而是要scroll up and down, 如此從30號轉到800號要按多少次? 所以Anna所看的不外乎鄰近幾個台, 但Animal Planet播完幾隻動物便是蛇蟲鼠蟻, National Geography不一定有漂亮風景看, Discovery每晚都在說Titani或木乃伊, 唯一能吸引Anna的只有UK Food. 有一點香港的電視可作參考的便是每轉到一個台, 便馬上有字幕顯示你在收看那一個台, 現在播放的是那一個節目, 下一個和再下一個節目是什麼和在何時播放, 這些資訊對觀眾來說都很有用.

不看UK Food, 不知道原來烹飪節目也可這麼多元化. 比較起來, 香港30多年來的烹飪節目都是困在死胡同中. 比如說Two Fat Ladies 的對答式拍檔; Delia Smith 的標準西餐和另外兩位意大利女士的意大利菜; Ken Hom的一鑊走天涯; Jamie Oliver 的赤裸廚師以及黑佬主持的烹飪比賽, 每一項都能深深的吸引著觀眾.

除了介紹菜色, 還講解很多烹飪常識,選料需知,材料來源等等, 地域亦不一定局限於英國, 繁此種種, 都可說是香港人從沒有過的意念. 比如說Travel With A Wok, Ken Hom在雪梨歌劇院旁,金門橋畔和太平山頂, 以一隻簡單的鑊, 做就地道菜色, 並與當地主人分享; 又如The Naked Chef Jamie Oliver以生動有趣,快速和專業的技巧, 由無至有地做就一席供十幾人分享的全餐, 並可即時看到客人分享的喜悅. 他的專業廚藝結合著幽默有趣的做show技巧, 令人一看難忘, 更難得的是, 他只是一位20來歲的少年, [自古英雄出少年], 此話不假. 離英之後, Anna發現他原來是一位國際知名的廚師, 是Anna自己孤陋寡聞, 在澳洲看見他做show, 管理一班專業廚師和一個專業廚房, 認真之處比在英國教學生妹大不相同, 回港之後發現他竟出了厚厚的烹飪書, 其中拙錄了不少英國傳媒對他的高度評價, 都是實至名歸.

看烹飪節目佔了Anna的娛樂生活差不多全部時間, 不過除了擴闊視野和打發時間之外, 得益不多, 因Anna本身消化不良, 對烹飪雖有興趣, 但下廚的機會不多, 而且有些材料在外國很普遍, 在香港則不知從何處去買, 至於potato和corianda等的東西即使買到Anna亦不會吃.

英國的夏天日很長, 夜很短, 晚上九時還未黑齊, 有時看罷電視, Anna百無聊賴, 乾脆上床睡覺, 天還未黑齊便睡覺, 心中有點兒那個.

一生起碼一次
在娛樂方面 Anna真正的節目只有一項, 但卻是她今次來英的最大收獲. 亦可說是她畢生難忘的一項節目, 就是到 Royal Opera House 看蘇聯Kirov芭蕾舞團演出的天鵝湖.

在西方社會, 晚上看表演不單只是看表演, 而且是重要的社交場合, 即使提前下班, 老闆亦無異議. Anna看表演那一晚, Paul不但著她提早下班, 而且送給她超級名牌朱古力Godiva, 小巧精緻得叫人捨不得吃. Anna收到禮物自是歡喜, 但卻有點不明所以, 進場之後她便明白了. 場館之內, 就像是園遊會一般, 各人都衣著整齊, 甚或有盛裝而來的. 有人小嚼輕嘗的飲一杯香檳, 吃一份細小的三文治, 喁喁細語的交談; 要飽餐一頓的話, 亦有高雅怡人的餐廳, 總之就是各適其式. Anna見狀自是入鄉隨俗, 買了一杯鮮橙汁坐下來, 只是有酒無肴, 便想起Paul的朱古力來, 打開蝴蝶結, 淑女般吃起來, 吃了三粒然後收起, 到處閒逛. 中場休息, 大會出售雪糕, 十個觀眾九個手上都有雪糕, Anna自是不甘後人. 再入場場之前, 還可欣賞畫廊, 什麼馬歌芳婷, 雷里耶夫的雕像和他們當年在此演出的圖片都有.

待得入場的時候, 必須小心, 一是遲到不准入場, 這也是大家一早到來的原因; 二是必須找到適當的入口, 否則輕則走很遠才到你的坐位, 重則根本走不到你的坐位. Anna的坐位在於大堂前, 是最貴的票價. 最平的6鎊亦有交易, 有可能是設於6樓的企位. 西方人對場規都很合作, 大會無需通告不准攝錄,不准用手提電話, 不准這不准那.

80鎊看似很貴, Anna卻覺得物超所值. 第一, 似這般水準的表演, 香港是沒有的, 偶然有外國芭蕾舞團來港, 門票亦不會在80鎊之下, 而且一早搶購一空. 今次Kirov來倫敦表演三星期, Anna適逢其會, 是以不容錯過. 第二, 出80鎊看的是一群演員千錘百鍊,不知多少血淚練出來的成果, 實不能用金錢來衡量.

整個演出來得自然流暢, 絕不花巧, Anna最欣賞的是舞台的視覺效果和演員的高度合作性, 中段幾組小天鵝舞曲, 整齊幽美; 大天鵝的單腳迴旋, 贏盡觀眾熱烈讚嘆; 黑白小子腿一踢便高於頂, 兩腿一拍不知拍了多少下, 完美無瘕的不知多少個full turn , 換來觀眾的歡呼和不絕於的耳掌聲, 連王子的風頭都被他搶去.

在國際一流表演場地Royal Opera House, 以最昂貴的門票80鎊, 看全球最負盛名的蘇聯Kirov 芭蕾舞團, 演出最為世人樂道的芭蕾舞劇天鵝湖, 有此頂級的享受, Anna只覺不枉此生, 並把此喻為 [一生起碼一次] 的經歷, 是日也2003年7月25日星期五.

將在外
說說Anna的家. 在倫敦西區, 鄰近大英博物館, 是一座5層高的紅磚建築, 每層3伙, 雖有電梯但經常是壞的, 所以Anna一般都是跑樓梯, 走廊一邊是開揚的, 可以看見毗鄰的希臘餐廳在戶外營業, 有時還可以聞到食物的香味, 鄰居在走廊種了很多花草, 大家都很著重美化家居. Anna的家位於三樓, 是一個one bedroom apartment, 起居室/睡房/廁所和廚房都有, 雖不算豪宅但跟她在港的家相比, 則舒服得多.

英國的地址很簡單, 反是郵區較重要. 比如說Anna的家在Coptic Street 23號WC1. 大廈入口只標明Coptic Street 16-23號, 寄信無需標名什麼大廈,什麼樓層和那個單位. 譬如Anna的家是23號, 從地下起數16,17,18, 二樓便是19,20,21, 如此類推, 所以Anna的家便在三樓, 整座大廈共15伙, 每家大門開洞作信箱, 郵差便從這裏派信.

英國空氣乾燥, 乾得脫皮, Anna來自潮濕的香港, 護膚品自是不夠份量, 只好連紐西蘭的羊脂潤面霜亦淪為潤手擦腳之用. 英國空氣也很污染, Anna偶爾伸手到鼻孔, 指頭便變成黑色. 英國的天氣也很不穩定, Anna在英多天, 只兩天是好天, 其餘不是刮大風便是天陰有雨, 到得後來索性每天都帶著雨傘上班. 只是她帶來的夏天衣物, 雖有較厚的外套, 仍覺不夠溫暖.

早上上班, Anna大約8時40分到步, 一般只有Gavin比她早, 每天10時才報到的人亦有, Mike 準5時便失蹤, Anna依香港時間6時半下班, 一般已是最後一個, 看來London Office Time Table不假. 地鐵早上比較繁忙, 所以Anna寧願提早上班, 下班時一般都很疏落, 因倫敦人是準5時放工的, Anna抱病的那天提前下班, 地鐵擠得要命, 只因5點鐘對她來說是提前, 對其他人來說是準時. (其實Anna的老闆在她起程前面授機儀, 著她要8時上班, 7時下班, 慕把香港精神帶到倫敦, 有道是 [將在外], Anna一於好少理, 而且不被當地人同化已是萬幸.)

奇兵突出
由於Anna初到貴境, 對道路不大熟識, 所以採兩點一線制. 從家門到地鐵站如是, 來往公司與地鐵站亦如是, 只下班回家會變一變. 在英國上街, 地圖和地鐵路線圖是必須的, Anna每天都賴以為生. 中午吃完杯面, 還有個多鐘的自由時間, Anna便拿著地圖到處走動, 一來了解環境, 二來打發時間, 不過漫無目的在路上走, 總不比有目的的好. 地鐵站職員送給Anna的該區地圖, 每天都在手, 有一次她在地圖上發現英倫銀行博物館就在附近, 按圖去找, 果然不難. 跑馬看花的用一小時看罷英國銀行史, 還買了朱古力金幣, 是夜到Paul家作客時送給小女孩.

第二天Anna的胆子大起來, 在地圖上又發現倫敦博物館 (Museum of London), 看似步行可到, 不防一試, 終於落敗. 原因是倫敦很大, 街道很多, 地圖不能盡錄, 這也是地鐵職員無法準確地指出Fenchurch Avenue所在的原因. Anna走進一條地圖上沒記名的街, 只想多走幾步便可重入地圖範圍, 但無論怎的只走到Barbican Centre Gate 7, 只知道博物館近在咫尺, 但實際無法覓得, 時間所限, 下午還得上班, 只好尋舊路趕回去.

回到家中, 拿著她的一大堆旅遊資料查看, 其實這也是她日常的晚間活動, 一邊看烹飪節目, 一邊看旅遊資料, 安排她周末的節目, 有時又計劃一下澳洲的活動. 官方旅遊資料顥示倫敦博物館的最近地鐵站是St. Paul. 由於Anna買的是七日通行証, 車費是已出之物, 乘車次數不限, 所以第二天便乘著中午搭一個地鐵站到St. Paul, 果然一出閘便看到博物館, 可是望山跑死馬, 往返需時, 只夠時間到禮品店買紀念品, 至於實際採訪, 只得留待他日.

回到公司開工, 又是這般悶蛋. 從各人收集得到的名單, 一一到database去核對, 更新, 查証,輸入, 慕求準確無誤, 要較詳細資料便要到Bloomberg去查, 有時要跟Paul, Gavin和Rachel輪候. 要上廁所嗎, 必須通過三道防煙門才可到樓下女廁去, 那兒的防火意識的確強勁. 廁所用環保設計, 沒有人的時候, 燈火自動關上, 一推門入內又從新啓動, 而且還有風筒設備.

日子過得很快, Paul打趣的每天問Anna做了一千個名沒有, Anna只答道就快啦. 其實只有七八百個. 到得後來, 索性把所有的人名來一個大點算, 竟然尚有四千多個, 憑一人的力量實在是無了期, 而且新同事Ashley 8月份要上班, 實在沒有足夠地方, Anna便議好計劃書向老闆建議, 把工作帶回香港去分給各位同事大規模進行, 誰料奇兵突出, Doris把工作全都包上身去, 由她手下的臨工去接手, Anna樂得脫身, 由此決定她於澳洲渡假之後無需回英, 而是返港復職.

遊記
前文說過, Anna週日做工, 週末做遊客, 每晚放工便在家中對著她的一大堆旅遊資料, 一邊看電視, 一邊編排她的週末行程. Anna與家人三年前來過倫敦, 所有有趣的玩意和景點幾乎都去過, 所以今次舊地重遊, 一切旅遊項目可說是次選. 只有兩項是想做而未做的, 就是Open Top Bus和動物園.

通頂巴士遊倫敦
通頂巴士其實不比有頂的有趣, 起碼當年有 life guide, 又有下車拍照點, 通頂巴士只有錄音 guide, 雖然每站都可以自由上落, 但Anna出遊當天由於天氣酷熱, 省得走上走落, 而且太陽猛烈, 雖坐在通頂上層, 亦只能躱藏於有頂部份, 所謂通頂, 自欺欺人也. 路線大概跟當年差不多, 所不同者, 泰吾士河巡還船河包括在票價之內, 所以坐了差不多全程, 到了 Embankment 便跳下車去, 改行水路遊倫敦. 泰吾士河船河, Anna是遊過的, 不過是溫莎段, 以自然風景為主, 今次是倫敦市內, 倫敦建於泰吾士河兩岸, 所有漂亮和有名的建築物盡入眼廉, 共經過七條橋, Tower Bridge, London Bridge Southwark Bridge 和Waterloo Bridge, 其餘三條無法記得.

倫敦動物園
當年從陸路去, 徒勞無功, 今次做足功課, 改行水路, 一擊即中. 乘地鐵到Little Venice, 乘船前往, 船費連入場票12.9鎊, 不能說不便宜, 只因動物園入場費已是12鎊, 又可以乘船游運河, 一舉兩得, 而且一登岸便是動物園, 馬上有動物看. 至於游運河則絕無新奇有趣之感. 反是寧靜幽美的Little Venice令Anna留下深刻印象.

一上岸便是小動物和夜間動物, 小動物太小, 看不清楚. 夜間動物太黑, 也是看不清楚, 至於名稱嗎, 全都是英文, 看了也不明白, 自是記不出來. 沿河這一邊的動物有大羚羊, 長頸鹿, 野豬和BB, bongo對Anna來說是新事物, tapir也是, 而且更是動物園的新住客, 至於gaxelle則沒有現身; 再走不遠, 又有海獅和BB, 靜靜的躱在一角. (後記: Anna在小動物館其實看見一隻毛鬆鬆形以長嘴小白熊的動物, 動物園告示, 說道有一隻初生嬰兒, 但母子躱藏起來, 只看見熊爸爸, 後來在網頁中偶然看到倫敦動物園的公佈, 原來該小動物名為tamandua, 經查字典後正名為食蟻獸, 是頻臨絕種動物, 該BB生於5月23日, 是動物園首次育得.)

過了隧道是動物園的主要陣地. 動物方面有大貓,獅子,老虎, 綿羊, 駱駝, 環尾猢猴; 雀鳥方面有貓頭鷹, 大嘴鸚鵡, pelican和 flamingo, 企鵝等等. 不過Anna不明白貓頭鷹怎麼不是放在夜間動物那邊, 而且還登大眼珠日光日白的和遊人對視. 虛有其名, 不見其物者有豹,袋鼠和熊. 看不見袋鼠Anna不失望, 因她知道去澳洲要看幾多都有. 反是獅子老虎惰洋洋的睡在一角, 沒有出來行cat walk比較失望. 至於水族館, Anna則過門不入.

動物的品種不比Anna想像的多, 兵頭花園有浣熊和小奚鹿都是這裏沒有的, 英女皇13歲到訪時曾坐大笨象, 有圖為証, 現在又不見了. 連做廣告宣傳的那隻雙腳企的怪物也看不到, 所以總括來說並不滿意.

Camden Lock
離開了動物園, 以水路續程往Camden Market. 一離船已是 market 中央, 此地也, 甚似香港的赤柱, 不過面積較大, 人也較多. 岸邊一帶全是食物檔, 各國風味都有, 印度,牙買加,摩洛哥, 墨西哥,中國,日本,泰國,意大利, 香噴噴的令人為之心動, 但下午三點多鐘, 一不是吃飯時候, 二不想吃壞肚子, 只好作一個旁觀客. 其餘密麻麻的都是售賣衣物,手功藝和紀念品的店鋪, 一來當時天氣很熱, 兼且剛才逛了三個小時動物園, 逛了約一小時便想離場, 但這裏範圍可能有三個維多利亞公園大, 四週人群又似行年宵的多, 若論旅遊業之興旺, 香港實不能相提並論.

Anna憑她的觸角, 不用問路, 竟自行尋得地鐵站, 但有個半大不小的問題發生了. 原來Camden Market 地鐵站告示高張, 每逢星期日下午三時至五時只准人出, 不准人入, Anna一看手錶不過下午四時, 怎麼辦? 沒有了地鐵, Anna頓失所依, 要多逛一小時, 腳子實在疼得要命, 坐的士太貴, 坐巴士不識路, 如何是好? 各位別耽心, Anna有本事單人匹馬作過江龍, 總有她的生存之道, 而且大英帝國首都所在, 幾曾聽過有人因無地鐵坐而淪落街頭? 只要冷靜一下, 自然天無絕人之路. 於事乎轉個彎到後街的便利店去買飲品, 先舒一舒倦困, 再想一想辦法. 果然, 菠蘿汁喝完, 辦法便想出來了. 便利店旁原來是一個巴士總站, Anna二話不說, 跳上一部即將開出的巴士, 但她不是不識路的嗎? 她當然不識路, 但車子要往那裏對她並不重要, 她上車的目的有二, 一是讓腳子休息一下, 二是讓巴士代步為她找其他的地鐵站. 反正她的七天通行証, 除了搭地鐵, 還可以搭巴士, 當然物盡其用.

英國的地鐵站標記很容易認, 一個大大的紅圈中間加一橫閂, Anna張目四顧, 一見地鐵站便準備下車, 果然不久便天從人願, 下車後尋來路覓得Kentish Town, 一對路線圖 , 原來跟Camden Market 不過一站之隔, 同屬Northern Line, 不過有分义路, Anna本來要轉車的, 但到了 Euston, 當局竟然宣報該車改路, Anna得以直通車返回Tottenham Court Road, 這對一個筋疲力倦的人來說實是天大的喜訊. 就這樣Anna當天朝十晚四點半的步行團總算完滿結束.

其他旅遊項目
西敏寺, 時至今日仍是每星期日都有做禮拜, 雖說宏偉壯觀, 卻原來是皇家墓園和教堂, 早知如此, 不來也吧. 反是女皇登基五十載紀念展較有睇頭, 搬來了一張coronation chair在小博物館有一個Coronation Tour.

國會大廈和大笨鐘, 乘國會休假開放給大眾參觀. Anna乘第一天開放便來, 人群很多. 這門生意不錯, 如果我放假有人肯出錢來參觀我家, 我也想做這生意. 由於這兒是大英帝國的現翼政府重地, 不能亂闖, 必須參加導賞團, 需費7大英鎊. 7月26日星期六清晨, 離開了Westminster 地鐵站, 便是大笨鐘腳下, 對面是漂亮的London Eye , Anna少不了找途人為她拍個照, 沿路來到入口處, 已經是人山人海, 大家要排隊分批進入, 猶幸西人對排隊這回事很合作, 絕不爭先恐後和打尖.

進得門來分組活動, 一個導賞員帶大約二十人, 同一時間約有6/7組參觀團流水式進入. 導賞員熱身時間猜測和查問大家的來歷, 有些是本地人, 大部份是歐洲人, 只是看著Anna有些惘然, 當她報說British Chinese, 來自中國香港, 才覺如夢初醒, 難怪, 一個單身女子自稱British, 而且來自中國, 很難想像, 因中國人是很難以個人身份出洋的. 此話不談, 再說 House of Parliament.

每年暑假過後, 女皇都會來這裏為國會主持開幕儀式, 她從那裏進入, 在那裏更衣, 在那裏就位都一一介紹. 當然后冠是從 Tower of London那邊送來, 每年執勤一次. 上下議院在那裏就位, 會議過程和投票過程都一一介紹. 可惜Anna雖為西人打工謀生, 但商業英語還可以, 社交英語則只有8/9成, 做其差不多小姐可也. 沿途有很多坐位, 有些可以坐, 有些不可以, 導賞員義正詞嚴的申明, 除非有她的指示, 否則不能坐. 館內有很多油畫, 由現任女皇開始倒數, 少不免結連著一些英國的歷史故事. 不過這些油畫是會走位的, 假如女皇辭世, 她的位置便要讓給在位英皇, 如此類推的執位, 有些較遠期的君主未免有一天要離場.

博物館團
話說Anna家住大英博物館附近, 豈可過門不入, 更何況英國的博物館大部份是免費的, 所以到得後來, 她的目標便放在博物館上. 在英的第一個禮拜六便到大英博物館作舊地重遊. 不知怎的, 腳子仍是先走中國館, 可能相信展品會巡迴, 希望能一見當年圓明園內十二生肖頭首的其中一二, 結果卻是徒然, 新發現則有復活島的巨形石像. Anna回港前的一個禮拜六, 再訪大英博物館, 因該館太大, 一次實不能走完, 新發現西方人也有中式用{稱跎} 的 {稱} (balance), 在匯豐銀行讚助的錢幣館有一張1916年發行的五元香港紙幣, 足有一張A5紙大, 另外發現一張面值五十萬的意大利里拉.

前文提過,Anna乘中午之便到過英倫銀行博物館, 又去過倫敦博物館, 但無暇參觀, 在回港前的一個星期日, 便真正的來此作客, 但卻非常失望. 一來博物館看多了, 有些麻木, 二來她最大的目的是要看1666年倫敦大火的模擬, 可是卻不是那回事, 不過是黑墨墨的一座模型加一些旁白, 早知如此, 不來也罷.

回港小記
Anna一向沒多大的幸運, 今回則不然. 英航不知怎的, 竟然把她upgrade到商務客位去, 害得鄰座的外籍男童不明這位單身女子的來歷, 不斷好奇的向她盤算. 有可能是Anna來的時候曾為BA填了一張問卷, 好歹也算做了一個favour, 回程的時候也被要填問卷, 奇怪的是, 服務員不是拿著一堆問卷每人派一張, 而是拿著一張問卷到Anna的坐位點名要她填的, 這事對Anna來說仍是一宗懸案.

收費表
Kirov Ballet £80
Doctor £67
Open Top Bus £15
London Zoo £12
House of Parliament £7
Westminster Abbey £6