Midnight Sun - 2004

地點 : Norway, Finland, Sweden, Denmark
日期 : 2004 年 7月 31 日 - 8 月 12 日
旅行社: P&O
旅費 : HK$24,129 (ex-souvenior) + tips HK$1,560

這一年夏天，Anna 來到了北歐作客，夜機經曼谷直飛芬蘭. 憑她的英國護照, 無需簽証, 無需蓋印, 無需排隊, 通行無阻地抵達赫爾辛基.

聖誕老人村
聖誕老人村位於北極圈上, 位置是北緯66°32分35秒, 從赫爾辛基北飛約一小時可到. 北歐的聖誕老人村很多, 正牌的在芬蘭境內的羅凡尼米. 各位莫以為北國風光一定是 {千里冰封, 萬里雪飄}. 8月份的北極圈其實是 {千里晴空, 萬里嬌陽}, Anna故意在北極圈的地線上以短袖衫拍照示威.

聖誕老人村內的活動主要有這幾項. 與聖誕老人合照是首選, 因聖誕老人工作時間上下午各一小時, 所以各人都爭先排隊. Anna與姐姐各出15歐元, 與活生生有說有笑的聖誕老人合照, 各得一幀8R的滿分聖誕彩照. 其次是到聖誕老人郵局寄聖誕卡, 8月份廣寄聖誕卡給親友看似稀奇古怪, 但Anna確實做了這麼一椿怪事. 這是一間全職郵局, 而且還附加禮品店, 遊人即場買了聖誕卡, 郵局為大家提供了很多枱椅, 讓大家坐下來慢慢的寫, 似Anna般埋頭苦幹的人很多. 可以選擇即日寄或留待聖誕節寄出, 若再加6歐元, 可以請聖誕老人於聖誕節給你寄信, 無論如何, 均可獲蓋北極圈聖誕老人郵局的專有郵印, 其他活動包括在聖誕老人辦公桌上扮忙碌, 也可到其他禮品店選購紀念品和買零食, 諸如此類. 總之在聖誕老人村內, 一年365日都是聖誕節.


午夜太陽
領隊一句 {隨緣}可圈可點. 因在這天氣變幻莫測的極地, 午夜太陽能否盡顯光華, 實在難說得很. 換言之, 來時自來, 去時自去, 太陽絕不會因大家遠道而來而隔外施恩. 亦由於Albert的當機立斷, 大家終能完午夜太陽夢.

事情是這樣的, 大家晚上九時在Honningsvag 的酒店整裝出發. 開車之後, 團友心中都十五十六, 皆因連天大霧, 遲不來早不來, 偏偏在這時纏繞著大家. 45分鐘後能否看見午夜太陽實是未知之數. 不過西方有云as changeable as weather, 焉知到達北角之後, 會否霧散雲收紅日現? 可能因為 Anna的樂觀, 竟然為自己和大家帶來了一點點的幸運.

到步之後, 艷陽當空, Albert當機立斷, 把原定喝香檳和吃魚子醬的節目押後, 讓大家先觀賞午夜太陽.

時為8月3日晚上9 時45分, 地為北緯71°10分21秒, 娜威境內面對北冰洋的北角Nordkapp所在, 也是Anna有生以來踏足地球最北之處. 大家蜂擁到戶外, 理不得露冷風寒, 搶位拍照, 羅列腳架攀爬地球儀, 總之各人都以自己喜愛的方法去與午夜太陽分享珍貴的時刻. 金光燦爛, 萬丈光芒, 好一幅波瀾壯闊的彩雲伴日圖, 情景美艷迷人, 叫人畢生難忘. 可惜Anna當真被迷倒了, 沒有做定時攝影, 以觀其變, 但她的digital camera亦建奇功, 影完可以再影, 影到滿意為止.

一輪瘋狂之後, 回復正常, 回到原定的餐廳吃喝, 開香檳,吃魚子醬, 完完全全是西方上流社會的玩意, 邊吃喝邊欣賞雲端越來越細小的午夜太陽. 有道是 {夕道無限好, 只是近黃昏}, 當太陽在晚上11時半左右在雲端消失之後, 大家都希望她稍後再出現. 時近子夜, 一千對眼, 一萬對眼都集中在剛才太陽消失之處, 期待她再度露面, 只可惜{來時自來, 去時自去}, 太陽沒有因大家的欣切期待而再度升起, 當大家落莫地踏上歸程時, 一條大船把數千名遊客準時於子夜帶到, 只可惜準時的代價就是看不到午夜太陽.

冰蝕峽彎
是日8月8日, 乃Anna在白金漢宮門前遇雨的四週年紀念. 今天她再度衝擊一項極度受天氣左右的活動 - 遊峽彎. 不過她有幸運之神的眷顧, 看午夜太陽過了一關, 遊峽彎再下一城.

早上8時出發, 連人帶車上船, 開入松峽彎Sogn Fjord. 可惜霧鎖峽彎, 雲霧時厚時薄, 時高時低, 引至遠山近水時隱時現, 視野並不清淅, 但卻令人有置身仙境的感覺, 約半小時許, 太陽終於升起來, 為大家把雲霧驅散, 綠水青山, 引人入勝. 到得中途海鷗來了, 船開得快, 海鷗拼命的飛, 目的就是追隨那些向她們猛抛面包的遊人, 大人小孩都興奮地狂抛, 海鷗施展運身解數, 多姿多采的表演空中吃面包, 有幾隻技術較好, 贏得全場的歡呼喝采聲.

不知是大會臨時加料, 抑或是故意隱藏實力, 不寫在行程書上, 第二天下午加遊Geringer Fjord. 雖然Anna參觀過紐西蘭的美福彎和長江三峽, 但到北歐看冰蝕峽彎仍是她的重點旅遊目標. 昨天雖得嘗所願, 今天更是喜出望外. Geringer Fjord號稱世上最狹最長的峽彎, 亦是娜威最出名的峽彎. 但不管有多長多峽, 有沒有海鷗, Geringer Fjord是最美的峽彎. 自從多年前離開馬爾代夫之後, Anna再沒見過似這裏漂亮的水, 碧藍的海水, 配襯翠綠山巒的倒影, 何況遠處有雪山相伴, 碧藍翠綠, 和諧悅目, 無與倫比, 任何山水大師都畫不出這麼一幅美麗的山水畫. 亦拜Anna的digital camera所賜, 拍得她出門以來最滿意的山水照, 還向朋友說: [我從沒拍過這麼漂亮的照片].

不過最漂亮的照片並非在峽彎內拍得, Albert把大家車到山崗之上, 待團友可以拍鳥瞰圖, 居高臨下看峽彎的那種震撼實非筆墨可以形容. 深藏於碧水藍天和筆直涯邊的峽彎全景, 襯以涯邊小屋, 好一幅百份百自拍的峽彎post card. 至此Anna再說了一句, [我從沒拍過這麼漂亮的照片].

冰川
語云 [曾經蒼海難為水] , 假如將法蘭冰川和碧斯度冰川跟加拿大的哥倫比亞冰原相比, 以好看,好玩和方便都不能相提並論, 但陶醉於回憶之中, 不如珍惜現在, 享受眼前美景方為上策. 法蘭冰川屬補票項目, 勝在夠方便. 下車後喜歡行便行, 不喜歡的話, 可以就地拍冰川照, 但只能遠觀, 不能踏足其上. 原來雪不一定是白的, 在陽光映照下竟然呈藍色, [雪藍] 在這裏得以見証.

碧斯度冰川是行程書上的主題項目, 規模比法蘭冰川大, 但下車後得由馬車拉上山, 再徒步登山才能到達, 若不肯行的話, 便與冰川無緣, 所以Albert在前一天預先取得各團友的承諾, 就是大家都準備行山鞋, 實行一起行. 馬車上山路經一條小橋, 上臨大瀑布, 水花飛揚, 彩虹橫架, 既剌激又美麗, 大家既想看風景, 又怕弄濕身, 心情茅盾之極. 與其說行石仔路, 不如說手足並用的攀山而上, 約25分鐘到達, 冰河, 冰塊, 巨大的冰川, 就在咫尺之間, 只可惜馬車等人只45分鐘, 減去登山往返, 時間所餘無幾, 若要踏足冰川之上, 必須手快腳快, 可憐Anna姐妹的馬車機乎包尾, 這邊到步, 那邊Albert便大呼小叫的催速各人回程, 真可惡. 冰川是藍的不用多講, Anna來得遲也行得慢, 又忙於拍照, 連彎身去摸摸冰塊都來不及, 更煌論跑到冰川之上去玩. 山上風很大, Anna的digital camera 兼有動畫功能, 把她騷手弄姿去整理頭髮的動作全都紀錄在案.

[撘稱] 項目
芬蘭: 赫爾辛基的碼頭市集, 主要售賣蔬果, 食物和工藝品. 西貝流士公園, 世運遺址, 岩石教堂, 東正敎堂, 純白綠洋葱頂敎堂, 一一都是上車/開車/下車/拍照/再上車/再開車, 週而復始. 雖然如此, 市內遊似乎是每個旅行團的指定項目. 逛百貨公司對帶錯衣物的團友非常有用, 可以即買即著. Anna則喜歡逛超級市場, 猶其是買蔬果, 調節一下她大吃大喝的腸胃. 全程逛了好幾個超市, 有團友打笑道花幾萬元旅費就是為了逛超市. 芬蘭城堡: 聯合國指定的文物遺產, 但其歷史短, 規模不算宏偉, 代表性亦不足, 而且當天天氣酷熱, 路又凹凸不平, 只行壞了腳子.

娜威: 若說Bergen是 [撘稱] 項目有點兒那個, 但要大寫特寫又沒有多大的話題. 無論如何, 這裏是一個很漂亮的海邊城市, 有聯合國指定的文化遺產, 面海的一排排人字形尖頂木屋, 有幾百年歷史, 可說是牽一髮而動全身, 所以一間都不能拆卸, 而且用盡一切方法維修, 現時成了旅遊焦點, 也是很多旅遊書攝影資料的代表性景點. 鄰近魚市場, 各類海產如三文魚, 魚生, 魚子醬, 各式各樣的魚蝦蟹, 新鮮的, 罐頭的,乾濕都有, 自然少不了試食. 在Bergen 吃中式午餐, 領隊Albert就是到這兒買魚生加料, 以饗嘉賓. 木敎堂有兩間, 沒有機會進內參觀. 奧斯陸市內遊, 維京船博物館, [剝光豬] 雕塑公園等等, 無足詳談.

瑞典: 說來過瑞典, 不如說來過斯德哥爾摩, 因在這裏只有半天行程, 市內遊是也. 藍殿, 說不上金碧輝煌, 規模宏偉, 卻是諾貝爾頒獎禮後聚餐的地方, 因而略具參觀價值. 戰船博物館, 雖然是當地最賺錢的博物館, 卻沒有多大的可觀性, 1628年下水, 同年沉沒.

丹麥: 同樣的一句, 說來過丹麥, 不如說來過哥本哈根. 不過比較起來, 可看的東西比斯德哥爾摩多. 美人魚響負盛名, size跟真人差不多, 攀上去很易掉下水, 遠拍為佳. 安徒生, 一代童話宗師, 有人像, 博物館, 故居遺址. 嘉士伯啤酒廠, 各式啤酒任由試飲, Anna因生理反應不敢飲, 只好暫作小孩飲可樂. 市內遊無需詳談, shopping是本旅行團的剎科節目, 有很多團友盼望以久, 進行瘋狂購物. 題外話, 本團有購物狂魔, 也有影相大狂魔, 令人咋舌.

動物世界
沿途可見動物包括羊/馬/綿羊/山羊. 進入北極圈之後, 馴鹿到處可見. 以啡色為主, 也有白色的. 雪狗husky訓練場內, 更可與雪狗close encounter. 馴鹿和雪狗都是為聖誕老人拉雪撬的動物, 據導遊說, 狗的IQ較高, 一般都可以訓練成拉車犬, 但鹿則不然, 大概每15隻只有一隻可以成功. 維京馬身栽短小粗壯, 有別於其他馬種, 上冰川的馬車便由牠們來拉.

動物沒有到學校學過馬路, 也不意識到過馬路的危險, 所以馴鹿衝出馬路時, 司機只得煞車閃避, 團友因此而受驚者有, 亦有險些兒受傷的. 另一個方法便是慢駛隨行, 比如往Leon途中, 竟然塞起車來, 原來是Norwegian traffic jam, 一群山羊在公路上散步, 司機們只得在羊群間慢駛, 避免傷害牠們, 亦奇景也. 餵綿羊是當天的額外娛慶, convenience break時, 一群綿羊奔過來討吃, 團友們都樂意餵牠們, 羊群們咩咩聲再加上頸上的鈴鈴, 為小孩子和大人平添不少歡樂.

海鷗飛翔本來是姿勢妙漫, 加上峽彎上的遊人專程攜來面包, 海鷗更表演空中搶面包, 令人驚嘆叫絕, 拍爛手掌. 導遊Albert說道, 海鷗在頭頂上飛翔, 若餵牠們不成, 便以後再不要餵海鷗了.

海陸空大聯遊
有兩程是坐遊輪的. 從赫爾辛基往斯德哥爾摩是其一, 從奧斯陸南下哥本哈根是其二. 二者都是內廂客房, 沒有任何視野, 前者極為簡陋, 但有老虎機作消遣; 後者較寬敞, 不過沒有消遣節目. 在這北歐較南的地區, 日落一般較遲, 晚上九點來鐘仍可觀賞落日. 海水金光瀲艷, 落日餘煇照得整個天空金黃色, 壯觀而且美觀.

本團的長途車特別多, 領隊實行坐位配給制, 慕求大家機會平均, 不必爭先恐後. 下午離開聖誕老人村後, 從羅凡尼米北上看午夜太陽的出發地Honningsvag , 中途在Ivalo 竭宿一宵, 要到翌日旁晚時份才抵達. Honningsvag是歐洲最北一個有人居住的城鎮, 約有2千名居民. 遊罷冰川, 南下奧斯陸, 連同在Geilo渡宿一宵, 最少是7個小時的車程. 如Anna所願, 前往冰川最好風景的一天拿到好籌, 剛好輪到坐頭位, 視野寬闊, 增加不少樂趣. 娜威山多, 所以山洞也多, 往Honningsvag沿途有很多隧道, 最長者有11公里, 足有4條大老山隧道的長度.

全程三程內陸機, 從赫爾辛基北上羅凡尼米, 造訪聖誕老人村; 看午夜太陽後, 從Ivalo南返赫爾辛基, 遇上搬行李人員罷工, 幸好只延誤一個半小時, 不幸中之大幸也; 從斯德哥爾摩進入娜威的卑爾根, 本程順利.

大吃大喝
先此聲明, 不吃魚的朋友到北歐來會極為不便, 因三文魚機乎是每餐必備的. 每天三餐, 總會有一至兩餐是吃三文魚的. 早餐全是自助, 午餐則集合中/西式, 自助或set lunch. 三文魚的煮法有很多, 全條/魚排/魚塊放湯都有, 主要還是煙勳, 至於sashimi則只在Bergen由Albert加料. 需知Anna已非當年之勇, 吃一頓自助餐, 機乎要節食一星期, 這麼天天自助餐, 實在吃不消, 到得後來, 只好skip早餐, 略作調節.

馴鹿肉是聖誕老人村午餐的主菜, 很 [鞋], 配以薯蓉和紅莓醬整體不太合胃口. 其實在其他的自助餐也有得吃, 因調味煮法不同, 吃起來亦不錯, 最低限度比想像中好.

瑞典肉丸在自助餐桌也有提供, 在斯德哥爾摩的午餐則是主菜. 看不出也吃不出有何特色. 如此看來, 訪港旅客也有需要吃一餐地道的魚旦粉.

冰川蝦在峽彎地區非常受歡迎, 自助餐桌上源源供應, 若不怕膽固醇的話, 可以吃個不休. 凍食/小小鹹, 可能是海蝦的關係.

總結
娜威山青水秀, 如詩似畫, 峽彎區內倒影處處, 令大為讚嘆. 芬蘭雖有千湖之國的美喻, 但看起來並不十分引人. 瑞典和丹麥因行程太短, 無以下定論. 天氣方面, Anna做足功課, Ivalo 24°,羅凡尼米16°, 看來越北越暖, 所以Anna以她的長短袖恤衫和T恤加上厚薄風衣順利過度, 只可憐打錯算盤的團友. 夏天到北歐旅行並不存在去夜街的問題, 因越北的地方日照時間越長, 以至於太陽不下山, 看完午夜太陽回到酒店已是零晨一時半, 但窗外景色仍是清淅可見. 緃有神來之筆, 亦難寫出午夜太陽的壯觀奇偉, 峽彎的優美秀麗, 我是凡夫俗子更是詞綴.

行程表
DAY 1 7月31日 香港/曼谷/赫爾辛基
DAY 2 8月1日 赫爾辛基市內遊, 下午飛往羅凡尼米
DAY 3 8月2日 雪狗訓練場, 聖誕老人村, 飛往Ivalo
DAY 4 8月3日 Ivalo駕車往Honningsvag, 午夜太陽
DAY 5 8月4日 Honningsvag駕車往 Ivalo, 再飛赫爾辛基
DAY 6 8月5日 芬蘭城堡, 下午乘船往斯德哥爾摩
DAY 7 8月6日 斯德哥爾摩市內遊, 自由活動
DAY 8 8月7日 斯德哥爾摩飛往Bergen, 魚市場, 自由活動
DAY 9 8月8日 Sogn Fjord, 法蘭冰川
DAY 10 8月9日 碧斯度冰川, Geringer Fjord
DAY 11 8月10日 長途車往奧斯陸, 市內遊, 乘船往哥本哈根
DAY 12 8月11日 哥本哈根市內遊, shopping, 坐飛機
DAY 13 8月12日 哥本哈根/赫爾辛基/曼谷/香港

Turkey - 2004

地點 : 土耳其
日期 : 2004 年 9月 26日 – 10月5日
旅行社: AF Offsite
旅費 : 0

土耳其在Anna的旅遊計劃中從未上榜, 甚或從不會上榜, 今年卻遇上公司Offsite的機會, 與來自世界各地的同事雲集伊士坦堡, 然後再轉到倫敦, 齊賀分公司開幕.

今年情況特殊, 同事們分批起程, 同行的連Anna在內只有6人, 比其他同事早到, 所以有時間自由活動, 由當地接待當局代表Kenan帶隊前往喝酒和吃土耳其晚餐. 入住伊士坦堡的Four Seasons Hotel. 未下機機長宣佈32°C, Anna大吃一驚, 原來互聯網查天氣並不靠得住, 經幾個網頁都查得11-25°C, 知道帶錯衣物, 感覺非常無奈.
Briefing 和分組
響鑼節目當然是老闆訓話, 然後分組活動. Event Manager 仍是Kate S, trainer仍是Peter F, 還有他的拍檔Clay L, 加上土耳其接待當局的五名導遊, 不能不說聲勢浩大.

今年的培訓全都在戶外進行, 頗具新意, 但說新亦不全對, 因幾千年前孔子已經帶學生春日郊遊, 從生活中學習, 所以說創新其實是仿古. 每天遊旅活動都有team challenge. 公司更安排了二萬五千元美金作彩池, 根據成績派發, 此是後話.

第一天到Spice Market, Anna的隊友包括 Satoko, Michael, Charlotte和Gavin, 領隊Etem. Spice Market 除了賣香料外, 還有很多燈飾, 紀念品等等, 但整體仍以香料為主. 閒逛之後再聚集時, 便由Peter 作briefing和派题目, 原則是時間最短, 用錢最少完成任務便是冠軍, 除此之外, 並無任何 ruling.

任務有很多項, 主要是考驗團隊精神, 包括計劃路線, 討價還價等等. 比如說找兔仔算命, 買茶樹油, 買糖果, 肚皮舞鈴以至於要求店主一起喝蘋果茶合照等等, 不能盡錄. 當天相信整個Spice Market的人都知道有這麼一組組的人在市內瘋狂地走來走去和拼命議價. Satoko 大演她的bargaining skills, Charlotte 主動作treasurer , 其他的男同事幫口和拿東西, Anna自問並無強項, 只有權充攝影師.

派成績表的時候, Anna的一組只得第四, 獲得四百美元由各隊友平分, coupon 由Charlotte 暫管. 至於用錢方面第一名與最後一名竟有倍數之別, 有人歸究於領隊不力, 冠軍亦有 [出千] 之嫌, 不知用什麼方法騙得某檔主免費送物, 因而大大減低成本, 當有人抗議的時候, Peter 提大家有言在先, 說道 [no rules], 所以結果不能推翻.

外國的中秋
在船上共慶公司六週年紀念, 明月當空, 相信沒有人比中國人的感受更深刻, 皆因是日適逢中秋節, 佳節當前, 猶幸並非獨在異鄉, 而是大伙兒在異鄉, 位於歐亞之間, Bosphorus 河上, 月白風清, 晚宴前是酒會social的時間. 大會指定dress code是 black tie 或本國民族服裝. 雖然如此, 認真打扮者有, 隨隨便便的亦有. Anna買了一套小仙鳳, 實行走民族服裝路線, 屬於認真打扮的一族.

不知不覺 Anna為AF服務已進入第六年, 成了老闆之外年資最高的同事, 席間被介紹, 其他人是羨慕是妒忌只有自知. 如以往一樣, 有攪笑頒獎禮, 今年八月份Anna在芬蘭扮聖誕老人寄了一張聖誕咭給老闆, 不料老闆竟扮成聖誕老人拍照回贈, 把大家笑尺肚皮. 其後是正式頒獎禮, 土耳其自助餐不在話下, 甜品自然有月餅, 餐後共舞, 賓主盡慶.

藍廟Blue Mosque /聖索菲亞大教堂Haghia Sophia/ Topkapi 皇宮
是日乃 walking tour, 因活動範圍都在酒店附近. 隊員改為 Gavin, Ashley 和Simon , 全英人班底, 領隊亦換了Yasemin. Blue Mosque 是回教清真寺聖地, 不能露出手臂大腿. 所以穿短褲和shoulder cut 必需以布遮掩, 為此Anna 事先帶來了大絲巾, 入鄉隨俗, 把頭和面孔包起來, 其實她衣著端莊, 貪得意多於一切. 入廟亦要脫鞋, 頗覺異味. 走過對面馬路便是大名頂頂的聖索菲亞大教堂, 雖然Anna參觀過英國不少名堡名宮, 但對這教堂建築的宏偉亦大為讚嘆.

在噴水池集合派題目, 大家要決定選擇Blue Mosque 抑或Haghia Sophia , 其實到那裏也沒大分別, 結果四組往Blue Mosque, 兩組往 Haghia Sophia. Anna 的一組揀了 Blue Mosque, 不過答題方面Anna可沒有多大的建樹. 這不是她妄自誹薄, 要知道 Simon Hayes 未投Global Sage之前是蜚聲國際的銀行家, 年薪以百萬美元計, Ashley和 Gavin 都是公司獨當一面的consultant, 論 IQ和分析能力自有距離, 加上英語不是她的母語, 又不適應土籍導遊的英語口音, 所以只有做其 [南國小姐], 至於名次如何, 獎金幾何等等也沒有詳細過問, 總之不是第一名, 不知怎的, 無論跑得多快, 總有人在你之前.

Topkapi
為免大家捱餓, 決定餐後才宣佈結果. 以為可以馬上飽餐一頓, 竟然又要走半小時才到逹Topkapi 皇宮的快餐店, 以Anna的體質來說實在吃力得很, 不過人在江湖, 有苦自己知, 其實苦並不只在於腳痛, 難民式的午餐更苦, 吃得不愉快, 心情更差, 以公司的豪華風範, 也不知怎的會弄出這麼鴨仔團的午餐.

餐後在皇宮御園宣佈賽果, 自然有人上訴, 不過 Peter的解亦發人深省, 說道人貴乎接受現實, 贏就是贏, 輸就是輸, 在現實生活中不可能向人客質問, 有很多情況之下即使你做得多完美亦有機會輸, 所以只要盡力而為, 有時要把輸贏看輕一些.

至於皇宮方面並沒有什麼吸引人的地方, 一來Anna對土耳其或什麼奧圖曼帝國的歷史並不認識, 又再一次歸究於土籍導遊的英語, 總之借口多多, 就是看了也不知所云, 更何況Anna在英國見過很多更有歷史價值的文物和建築, 在這裏更提不起興趣來, 就只86卡的鑽石便與英女皇那夥530卡的不能相提並論.

Ottoman Party
今天的習作是每組都請一至兩位嘉賓到今晚的Ottoman Party. 條件是嘉賓的生命中必須要有一個動人故事. 這可把大家難倒, 大家都是外鄉, 要找人答應前來已是難事, 要答應人生命中有動人故事就更難, 要答應了而又依約前來就難上加難. 相信如非導遊之助, 各組都要交白卷. 全A組員Anna (2N) 和同名同事Ana (1N), Ashley和 Adam加上總領隊 Yavuz決定在餐廳開策略性會議, 暫延出發.

做cold call 是Anna 的強項, 在餐廳內向女侍應搭訕, 兩位男士馬上答嘴, 馬上便把人家嚇跑. Adam 提議到大學區去向教授們打主意, Anna想向酒店內的其他住客著手, Ashley想到昨天的地氈店東, Ana沒意見, 但Yavuz提醒大家一件很重要的事, 便是無論是怎麼合適的人, 只要他臨場失約, 便都功虧一簣, 並向大家建議要請他的太太, 因他倆之間確有一段非常動人的故事, 而且如果她答應的話, 決不食言, 主意雖好, 又防有 {出千}之嫌, 但大家一想起no rule, 便都認為是好主意, 只是礙於面子問題, 都同意先到Grand Bazaar去碰碰運氣, 可是到了花花世界, 顧得吃喝玩樂, 誰又會記得請客, 到得午餐的時候已是再無選擇, Yavuz接通她的太太Dennis, 難得她一口應諾, 於事餐後Yavuz接大家回家中去開會, 並款以下午茶, 熱情之處大家都很感動, 都同意若然得獎的話他夫婦二人亦要平分, 這是後話.



為了爭取時間休息化裝以赴盛筵, 2N臨時決定不去珠寶店. 奧圖曼民族服裝是今早往服裝店自行挑選的, 花斑斑的七彩繽紛, 當然是先來一張團體照, 這是公司的傳統, 在杜拜騎駱駝, 在南非森林, 在奧圖曼帝國亦不例外, 全體員工以於Kate Sunley, 和trainers導遊們, 都要盛裝出場. 嘉賓們亦很準時, 果然地氈店東亦是座上客, Dennis為了保持神秘 (因其他導遊認得她), 以輕紗覆面扮成印度女子前來, 還為他們帶來不少導具, 2N感激流涕之餘, 暗中拉著1N到樓下去準備, 時間剛剛好, 他們被挑選做第一組出場.

兩位男同事扮採訪員, 兩位女同事負責派導具, 充份發揮團隊精神. Dennis 夫婦不借披露自家私穩, 於短時間內制成導具鐵窗, 帶來被騙的面包, 初次約會的外套, 和一些連Yavuz的密友亦未必見過的軍服舊照, 至誠相助實在無以為報, 若說分獎金亦非金錢可以衡量, 何況根本沒有領過獎金, 所以2N在機場與Yavuz分手的時候把口袋裏餘下的三千多萬相贈, 略表謝意. 話說回頭, 由於有嘉賓在場, 不便宣報賽果, 留待第二天.

Izmir, Ephesus
第二天轉移陣地, 從伊斯坦堡飛到Izmir, Anna 從不認識這城市, 是土耳其的郊區城市, 風景比那邊好, 抵步後先到訪Ephesus博物館, 又是那一句, Anna不認識土耳其的歷史, 看了等於沒看, 其後是參觀Ephesus古城, 這雖是一個廢墟, 但一看便知很有歷史價值, 古羅馬的城市街道建設以至於體育館, 圖書館等一一俱存, 在圖書館前大家再來一張大合照. 古城範圍不算大, 1個小時可走完, 唯是烈日當空, Anna有帽有水有扇, 比其他同事裝備齊全.

晚上下榻Kismet酒店, 在戶外海邊晚餐, 為了在港完成交易而兼程趕來的James及時趕到, 大家都為他鼓掌, 一口氣由香港飛倫敦,伊斯坦堡再轉飛Izmir, 能不讚一句後生可畏. 只可惜有人慨嘆無啖好食, 十幾碟沙律, 燈光暗淡之下, 除了幾盤蔬菜外, 其他看見都不知道是什麼, 好在有主菜牛排, 否則的話可能有很多人要吃宵夜. 而Anna則玩弄她的數碼相機, 練習拍攝繁星點點的夜景興趣比吃更大.

是夜宣報昨晚做presentation的賽果, Anna一組得第二, 本來是很高興的, 但因有人大力反對, 不住口的上訴, 大煞風景之餘, 似乎Peter和Clay都沒能拆招, 但又沒聽到有改變賽果之事, 看來都是不了了之. 其實說老實的一句, 每組的嘉賓都有動人故事, 大家的presentation skills都差不多, 要分上下有一定的困難, 看來日後的training不要以比賽形式進行, 否則的話總會鬧個沒完沒了.

公司Review and Outlook
多天旅遊比賽之後, 今天才是正式的業務會議. 由老闆主持業務回顧, 去年double revenue 的宏願大功告成, 大家為之鼓掌. Simon 主持 equities的部份, 然後分組討論明年的目標, Anna當然仍是跟在老闆後面, 再討論的時候, 老闆要求每人都對明年的大計發言, 在眾多秘書中, 當然以Anna最有見地, 一來她是老闆的秘書, 不能丢他的臉; 二來她有 sales marketing的背景, 當然比其他秘書胡說八道來得出眾, 而且亦獲得老闆的認同.

小休的時候, 有機會在酒店四週溜覽, 露台和花園面對的就是愛琴海, 一個多浪漫的名字, 風景這邊獨好, 藍天白雲, 近處遊艇泊岸, 遠處小山巒起伏, 平房林立, 良朋歡聚, 一杯在手, 令人溜漣忘返, 難怪到了午餐的時候, 有很多人寧願在平台閒談看風景而不願去吃午餐, 當然亦由於吃膩了土耳其餐, 不大提得起胃口, 聽說有人晚上外遊的時候要光顧Burger King.

接下來是新同事Jana 講template 和quality control. 老闆展示新公司架構, Anna的名字高高在上, 放在CEO 之旁, 看來又已經引來很多人的不快. 之後老闆宣佈臨時把當天的team challenge 取消, 獎金撥充善舉. 不知是因為大家都很疲累抑或是前幾次都有人上訴, 所以乾脆取消罷了. 至於旅遊活動方面亦是自由參與, 結果只有十多人成行, Anna是其中之一, 不過說來說去都是同一句, Anna不認識土耳其或宗教歷史, 所以到什麼聖母故居廢墟等等, 只當旅行打發時間, 根本不知所云.

第二天大家兼程趕往倫敦, 返回伊斯坦堡進午餐. 雖說土耳其餐不合胃口, 但是kebab是可以接受的, 而且有幾餐都不俗, 猶其是這最後的午餐, 雖是行色匆匆, 卻是回味無窮, 除了雞排燒得香噴噴美味可口之外, 大四方枱有一家親之感, 舒服亦夠排場, 大家都讚不絶口, 並在Matthew Miller倡議之下向老闆祝酒至謝, 再由老闆帶領大家向一眾工作人員祝酒. 不過Anna習禮儀班的時候沒學過這一課, 祝酒人站立, 受禮人是坐著的, JW如是, Kate Sunley等如是, 莫非西方禮儀當真如此?

倫敦分店
想當初Anna走馬上任只打算做兩星期的臨時秘書, 沒想過今天能以CEO秘書的身份與大家見証倫敦分公司的開幕. 正好趁此機會介紹一下公司的簡史.

1998年9月JW創辦AF 位於中環廣場35樓
1999年5月Anna走馬上任, 同年9月正名為JW私人助理
1999年6月公司從35樓遷往現址53樓, 3700多尺
2001年4月Paul A在倫敦加盟, 開展歐洲業務
2003年4月公司在日本註冊, Matthew M派駐東京
2004年8月Jana受聘於美國, 公司在北美洲軟著陸
2004年10月倫敦分店由business centre遷往Canary Wharf 4,000多尺的辦事處, 工作人員10 個.

據兩年前Anna隨隊往杜拜時的筆記紀錄, 當時全隊18人, 其中4人來自倫敦, 今年全隊30人另加3人因私人理由並未成行, 公司在短短6年間的成就不能不說嬌人. 現時香港有19人, 倫敦10人, 東京3人, 美國1人.

出奇制勝
良辰吉日乃2004年10月4日星期一上午10時. Anna以整齊上班服出席, 是來自香港的女同事中唯一的一個. 這並不算奇, 所奇者在於倫敦市中心五星級商廈, 週日辦公時間出席公司開幕禮, 竟有人以T恤波鞋牛仔褲到來, 更奇者在於憑衣著便看出秘書們的派別, Anna全套武裝, 1N smart casual , 其他來自香港同級的女職員全都穿便服. Anna此舉雖屬平常, 卻是招人妒忌, 不過招忌已是她生活的一部份, 何況她向來在高雅之堂都比其他女秘書出眾, 這已非第一次.

公司設計是香港的翻版, 就似把香港公司搬到了倫敦一樣, 而且視野開揚, 不亞於香港中環廣場的全海景. 但西人開設的公司在於西半球社區, 採拜神,切燒豬和舞獅全中式禮儀, 原因相信只有JW才知. 獅子由西人舞, 形似神不似, 但求熱鬧一翻, 由大堂舞到樓上, 續間房去舞, 因傢俬貨柜被倫敦海關扣查, 諾大的大堂沒有傢俬, 反方便了獅子, 更有採青儀式, 鑼鼓大作喜氣洋洋, 只可憐其業戶不斷投訴. 儀式過後每人都收到一封18鎊的大利是. 酒會之後是中式蝦餃燒賣午餐, 大家吃土耳其餐吃呆了, 齊齊回味一下家鄉點心, 食物巧手一流, 只可惜大家吃了燒豬在先, 未能盡享美食. 茶樓竟位於大英博物館附近, 鄰近去年Anna到倫敦出差時的家, 不免懷舊一翻. 上機前有兩三個小時自由時間, 2N和1N結伴閒遊, 亦是難得的機會. 在機場Anna把老闆派的大利是變成了哈羅斯背囊, 開開心心的回家去也.

後記Anna於2006年底離職, 聞説2008年金螎風暴之後, 倫敦辦事處打回原形, 重返business centre, 活該.

行程表
DAY 1 9月26日 香港/倫敦
DAY 2 9月27日 倫敦/ / 自由活動
DAY 3 9 月28日 Spice Market, 中秋晚會
DAY 4 9 月29日 Blue Mosque, Hagia Sophia
DAY 5 9月30日 Grand Bazzar, Ottoman Party
DAY 6 10月1日 飛往Izmir, Ephesus
DAY 7 10月2日 業務會議, 會後旅遊
DAY 8 10月3日 Izmir, Istanbul, London
DAY 9 10月4日 London office grand opening, 自由活動, 倫敦/香港
DAY 10 10月5日抵達香港

Kangaroo Island - 2004

地點 : Melbourne, Adelaide, Kangaroo Island
日期 : 2004 年 5月 25-30 日
旅行團: 自理, Aussie Assist
旅費: HK$8,850 (ex-souvenior) + tax HK$637
Hotel
Grand Hyatt Melbourne A$195 per room (1 night)
Tour
Melbourne: A$90.9
Adelaide: A$300
Kangaroo Island: A$713

Remarkable Rock

此程最好的動畫和照片抄在壞碟內, 無從再睹, 殊為可惜.

SeaFront, Kangaroo Island

第一次來澳洲與第二次相隔21年, 第二次與第三次相隔9個月, 世事就是這樣的了. 把Anna這麼快帶回澳洲的是小企鵝, 因上次在Philip Island只看見幾隻企鵝不夠過癮, 加上她的Asia Miles快要到期, 趁機換了一張商務客位的機票, 來個自由行. 選擇Kangaroo Island亦是為了企鵝, 事原她在互聯網上查企鵝的時候, 無意中發現了Kangaroo Island Seafront住客有免費企鵝團, 因而知道有這地方, 再在互聯網上認識了Suzanne, 旅遊業的個體戶, 由她協助安排, 因而落定了Melbourne, Adelaide, Kangaroo Island這個路線, 來一個旋風式的短程旅遊.

第一/二天5月25/26日星期二/三
香港/墨爾本/Philip Island

航機在晚上7時25分起飛, 於翌日早上未及7時便抵達墨爾本, 出乎意料立即有房間check in, 梳洗過後, 去 APT買下午 Philip Island 的企鵝團, 便回Grand Hyatt 再尋她的好夢. 睡了兩小時, 約好了於10時半參觀Regus Business Centre. 為此 Anna 把自己勉強打扮成smart casual, 雖明知是混吉亦不能太露形跡. 踏步過對面馬路便是, 位於大廈的50樓, 視野無限, 雖說混吉, 其實亦不一定, 假如有candidate在墨爾本的話, 仍是有用, 奇怪的是出租律甚高, 以至於幾乎滿座. 陳設方面則與世界各地的 Regus一至. 回途順路參觀了一間敎堂, 有百多年歷史, 雖與歐洲各地幾百年歷史的不能相並論, 但圓形設計, 加上古典玫瑰窗, 亦有特色, 看似劇場多過似敎堂.

過馬路返回Grand Hyatt , 容易之極, 在路上利用她的新寵digital camera拍了幾幅街景, Anna原來的計劃是到Sofitel 吃自助餐的, 可惜肚子不合作, 只好到酒店地下Food Court吃日本面, 然後便到 Swanston Street報到, 再上 Philip Island 之路.

二話不說, 菲獵島風景依然, 氣溫仍冷, 而且風很大, Anna縮作一團, 可恨企鵝快來的時候, 竟然下起雨來, 雖幸有備而來, 卻不能收起手來取暖, 冷得入心. Anna今次絕不吃虧, 坐在沙灘的最前端, 可是時間到了, 仍是未有所見, 開始低聲埋怨, 難得隔鄰女孩提點, 果然發現踏浪歸來的小企鵝, 這邊一堆, 那邊一堆, 多則一二十隻, 少則十隻八隻, 都是集體活動, 有一隻落後了, 其他的便大舉撲回海中, 直至大家一至行動為止. 如此看了好幾堆之後, 便開始到board walk跟縱牠們, 為數亦比上次多, 這邊有十幾隻, 那邊也有十幾隻, 看似源源不絕, 收獲雖比上次豐富, 但與旅遊資料和post card所云的千軍萬馬,排出倒海等等, 仍是相去什遠.

第三天5月27日星期四
阿德萊德/袋鼠島 – 漫長的一天
翌日6時起床, 為了趕8點鐘機到Adelaide, 你道Anna因何把自己如此操勞? 皆因為了爭取時間在 Adelaide 遊玩, 然後旁晚上船到Kangaroo Island去.

Adelaide是前往 Kangaroo Island 的門戶, 從機場駕車南下兩個小時, 再轉乘小輪約45分鐘可到, 但Anna來遊山玩水, 當然不會直路前往, 在機場與Suzanne會合之後, Suzanne先把她接回家去, 不十分鐘便到, 休息過後, 喝杯咖啡, 參觀一下Anna的B&B, 才正式起程.

沿途清葱翠綠, 有漂亮的平房,海灘,草萍, 風景很好, Anna隨口說要遷居至 Adelaide 來, Suzanne 反問她是否認真的, 嚇得她答不出話來. Suzanne 帶Anna參觀了好幾個酒莊, 見她試酒的興趣不大, 便改以看風景和觀鳥, 自由行的彈性很大, 一遍遍金黃色的葡萄園, 喜歡的話便停車找個合適的位置拍照, 亦悠閑自得. 中午在Chapel Hill Winery 吃午餐, 叫了一個regional platter, 二人共享, 所謂 platter 即雜錦冷盤, 配以印度薄餅, 雞肉火腿香腸鵝肝醬芝士蔬菜等等, 雖云入鄉隨俗, 但沒有熱的東西吃, Anna總覺不夠喉. 席間與Suzanne 交流生意心得, 令得Suzanne對這位單身的女遊客另眼相看, 大為 impressed.

下午探訪Suzanne的朋友 Uncle Frank 和Helen, 是一對退休的夫婦, 還有大黑貓 Bunny. 主人家請大家喝下午茶, 饗以 Devonshire Tea, 原來地道澳洲人真的以此請客, 賓主盡歡, 話過別後, 直趨碼頭.

天氣頗冷, Suzanne 把Anna安置在碼頭的恆溫辦公室休息, Anna回復單身, 獨自上船去Kangaroo Island.

上得岸來並不如Suzanne所說有人來接船, 眼見各忙各的沒有人理會她, 而且人群開始續一離去, Anna覺得勢頭不對, 但她做獨行俠闖江湖久矣, 這些事難不到她, 便向一個穿 Sealink製服的司機求助, 那人不知怎的把她交與一位小巴司機, 那小巴司機也不管這個那個, 一手搶過Anna的行理, 打發她上車, 不一兩分鐘便把她送到 SeaFront 來, 至於check in 當然是自己來.

獲發一張企鵝show的入場券, Anna入房後放下行李, 也不管舟車勞頓了一整天, 便要去看企鵝, 可是人地生疏, 天已黑齊, 又沒有領隊, 怎麼去? 走了幾步, 路上漆黑, 連人都沒一個, 心中發毛, 走回酒店大堂, 一位男士見義勇為, 把她領到路口, 再指示前途, Anna默記於心, 仍是十五十六, 但一想到自己為何隻身千里而來, 都是為了企鵝, 可不能因膽小怕黑便功敗垂成, 只想這麼世外桃園的小島, 應該沒有兵災賊劫吧, 硬著頭皮上路, 連吃奶的能力都拿出來認路, 這邊一架車是什麼車牌, 那邊燈柱在什麼位置都一一緊記, 雖似刻舟求劍, 只望短時間內沒有太大的變化.

好不容易來到企鵝中心, 卻不似想像般有成千上萬來自世界各地的遊客, 而是連Anna在內只有5人, 不過人少亦有好處, 導賞員可以照顧得較週到, 拿著紅外線電筒為大家引路, 其實不需指引, 一踏出board walk, 小企鵝已經在望, 洞穴是酒店挖的, 目的是把小企鵝引來, 只是這兒沒有學Philip Island般安排 parade, 所以看法大有不同, 這兒的企鵝基本上已在家門, 不是 waddle回府, 雖然有落單的, 但大部份是有影皆雙, 導賞員說她看見一隻baby, Anna卻看不見, 一來遠, 二來黑, 她說有便有, Anna無從辯証. 以企鵝的數目而言, 此行滿意, 而且近距離者就在腳邊.

回程呆人尋舊路, 幸無驚險, 才記得為肚子打算, 在酒店吃過晚飯, 朝6晚9的一天才告一段落.

第四天5月28日星期五
袋鼠島 Kangaroo Island Day 1
這天的起程時間為9點半, Anna有足夠時間睡個惰覺, 和在酒店附盤桓. SeaFront 座落於Kangaroo Island 的東北部Penneshaw 地區, 最接近Adelaide , 碼頭就在這裏, 其實在酒店步行出碼頭亦不遠, 酒店最近剛翻新, 附近環境寧靜可愛, Anna在網上一見即愛上, 還訂了海景房, Sealink的總巢就在隔鄰, 所以 Anna是第一個上車的人客.

旅遊業在Kangaroo Island 幾乎為Sealink 所隴斷, 什麼APT, Grey Line 全部要跟他合作. 這天花了兩個小時pick up. 各位別以為打錯字, 的而且確是兩小時, Kangaroo Island 地方大, 不比市內觀光, 三兩下便把人客集齊, Anna上車後, 司機再到碼頭接當天到步的旅客, 船未到, 司機讓Anna落車自由活動, Anna遜步行到昨夜penguin show 的board walk, 不過白天沒有企鵝, 所以不收費, 其實此地離酒店不遠, Anna昨夜心慌慌走的路, 若在白天走保証一點難度都沒有, 不過Anna昨夜的心情亦可理解.

船到了, 接了幾位遊客, 又花了一個小時再接了兩個, 足兩個小時才集齊全團15人, 到了第一個景區Stokes Bay, Anna已經坐了兩個多小時車, 落車腳踏實地, 走走沙灘, 吹吹海風, 雖無驚世風景, 亦可舒暢一翻. 時近中午, 就在附近進午餐, 餐後下起雨來, Kangaroo Island 這時是秋盡冬初, 遊人並不算多, 只是天氣不合作, 下起雨來. 下午到得Parndana動物園, 手忙腳亂的舞動她壞了的雨傘, 狼狽之極. 餵袋鼠? Anna不敢, 因她來自香港, 一來怕禽流感, 二來怕東三來怕西, 反是那些外籍團友主動要她餵袋鼠和代為拍照, Anna最近學了禮儀班, 雖是心中怕, 卻沒有表白, 大大方方的接受了.

看動物和走沙灘自然是二線節目, 看海獅才是她的新玩意. Seal Bay 名不虛傳, 未到沙灘, board walk 之旁已經有一隻小海獅在路邊盼望母親, 到了沙灘, 滿目都是海獅, 與一大群白色海鷗和諧共存, 大大小小都有, 大部份似死蛇爛鱔的一動不動, 走動的很少, 游水的更少, 反是白海鷗大舉掁翅高飛更有動感. 團友要集體行動, 即使離隊亦不能太遠, 也不能太接近海獅, 約45分鐘Anna越覺海邊不勝寒, 風也很大, 拍照亦已拍個飽, 回程之時, 有道是好 [獅] 不攔路, 偏偏有一隻小海獅一字型橫陳路中央, 大家只好迴避而過.

參觀蜂蜜廠是當天最後的節目, Anna明知澳洲蜂蜜不合口味, 卻一進門便被那sparkling honey大大吸引, 而且價格亦不算貴, 一瓶4元, 小瓶2元, 但因拿著又重又不方便, 只有忍手不買. 各位, 到此為止, Anna仍是兩手空空, 沒買到半點兒紀念品, 難道真的要空手回港? 那又未必, 且待下回分解.

回到酒店, 沒想到一個人可以一口氣吃下一整個 pizza. Anna不是有腸胃病, 長期食慾不振的嗎, 怎麼會如此? 事原今天 Stokes Bay的午餐只有手指般大的雞胸肉一塊, 火腿 一片, 叉燒般大小的袋鼠肉兩片, 加一碗湯, 如何能飽? Anna日常沒有吃早餐的習慣, 可能路上奔波而且出門減壓, 需要能量較多, 亦算她因禍得福, 原來肚餓吃東西是這麼的好吃, 吃完了pizza連手指都想吃掉, 猶幸在房內自己吃, 無人看見她的瘋狂食相, 而且回味無窮, 整晚下斷對自己說 [真的很好吃].

第五天5月29日星期六
市內遊, 動物園, 企鵝 Kangaroo Island Day 2
今天的行程由8點開始, Anna同樣是第一個乘客, 當然可以選擇她心愛的座位, 坐在車頭第一行, 看的東西特別多, 比如她看見一隻大形uchina 橫過馬路, 司機要慢駛讓牠和遍地屍骸等等. 但Kangaroo Island 不是很太平的嗎? 怎麼遍地屍骸? 的確, 因為高速公路多, 車速快, 路過的鳥獸不難被輾死, 少則一二百米, 多則三五百米, 總會看見橫路邊的鳥獸屍骸. 說道來Kangaroo Island 遊山玩水可不大準確, 因這有水無山, 兩邊綠茵如氈, 中間直通天際的公路到處皆是, 可真連小山丘都沒見過一個.

話說回來, 今天的pick up只花了一個小時, 只因昨天從水路抵步的一大組旅客都集中住在Kingscote市內, 而出發時間比昨天早個半小時, 相對之下, 可供遊玩的時間大大增加.

Emu Ridge Eucalyptus Distillery是今天的第一個節目, 提鍊柔加利樹油和加工製品, 是這兒最早期的經濟作業, 工廠很有原始風味, 講解過後, 遊人可以選購紀念品, Anna大破慳囊, 買了柔加利肥皂做手信, 而茶樹油則是買給自己的, 期能借助它的刹菌功能醫好她腹部的皮膚病.

Kelly Hill Cave是第二個景點, 是一個乾壑了的鐘乳石山洞, 論規模當然不能與桂林相比, 可是論導遊水平剛好相反, 人家把山洞的發現經過, 岩洞的形成和為何會乾壑都詳加介紹, 並為遊客示範漆黑一片, 當1925年時人們只靠微弱燭光進行探察山洞, 讓遊客聯想一下當時情況, 即使未見過鐘乳石山洞, 亦會大增趣味, 比之中國的導遊指著石頭胡說八道來得有意思.

Beckwith Farm 的BBQ lunch 比昨天的更糟. 羊肉腸和羊排Anna都敬謝不問, 手指般大的雞中翼兩只及一碗湯實不足以糊口, 至此自然想到去年與姐姐在Cairns 的BBQ, 在花叢樹蔭之下, 有小狗助興, 鳥聲相伴, 看著農場主人燒烤, 還可選擇牛排的熟程度, 亦可添食, 相比之下, 今天連想加一隻雞翼都不能, 只覺淚向肚中流, 連白面包都不放過.

餐後司機著各人拿著咖啡杯到小樹林中漫步, 不難有所發現, 果然互相指引下, 發現幾隻野生的koala . 在澳洲看樹熊並不難, 所難者在於從牠們的自然生態去看, 話在口邊, 一開車便有收獲, 一隻pineapple-size 的uchina橫過馬路, 情況許可, 司機馬上停車, 讓大家去追蹤這隻野生的小動物, 當然Anna亦憑她的 digital camera 拍下一段可愛的baby uchina walk.

Remarkable Rock 可說是Kangaroo Island的地標, Anna在網上看圖片時已為之神馳, 也不知為什麼會有那麼多奇形怪狀的大石頭孤懸海邊, 在石隙間穿梭有趣之極, 難得老天爺行方便, 天朗氣清, 金風送爽, 要是似昨天下雨的話, 有一定的危險性, 喜歡的話, 站在懸崖邊極目看看天際, 又或選一塊心愛的石頭坐享清風, 檢視一下石上鐵锈色苔癬般的生物, 遊人並不算多, 總之各適其式, 無需爭先恐後搶位拍照. 有一塊中空的石頭, 一位外籍團友說道鑽進去拍照一定很有趣, Anna馬上應召, 當真有趣.

在Light House 之下別有洞天, 黑色一層層的水成岩, 沿board walk 走到海邊, 漫灘遍野都是海獅, 場面比昨天更壯觀, 但今這些叫做New Zealand Fur Seal , 品種當與昨天的不同, 外表看來無大分別, 卻比昨天的活潑得多, 驚濤拍岸, 雪白的浪花飛撲涯邊, 海獅追逐嬉戲, 當真玩有玩的開心, 看有看的開心, 再走遠一點, 有Admiral Arch是拍照的好背景.

Kangaroo Island 水草豐盛, 進行蓄牧業是很自然的事, 沿途一群群的羊很多, 今天最後一個節目是參觀Sheep Dairy . Anna在紐西蘭看過牧羊狗放羊表演和剪毛, 今次看的是榨奶, 把羊引進欄內, 一邊吃一邊被榨奶, 科學儀器還紀錄起每隻羊的產量和品質, 一切機械作業, 但Anna看來卻覺得有點兒不近人情. 看過榨奶過程, 再從影帶看製造乳酪和芝士的經過, 當然少不了試吃芝士, 西方遊客都樂意購買, Anna卻無意問津.

返回Adelaide又要到碼頭來, 為時尚有45分鐘, 司機讓大家下車覓食, Anna雖明知該處近 SeaFront, 轉個彎便有pizza店, 可是她已餓得兩眼發光, 衝過對面馬路一間商店, 買了一份 fish and chip, 坐下便吃, 狂風掃落葉般吃了炸魚, 再慢慢的品嘗她日常不多吃的薯條, 吃了大半盒, 覺得心滿意足才停下來, 猶幸食堂內無其他食客, 無人看見她的狼吞虎嚥.

餐後漫步, Penneshaw一帶其實有很多小企鵝, 晚上外出, 在草叢中不難有所發現, 難怪網頁說道在酒店內也有機會碰上一兩隻.

返回Adelaide的路程很長, 離開了 Sheep Dairy , 兩小時車程往碼頭, 45分鐘小輪往Cape Jervis, 又差不多兩個小時北上到 Glenelg才能與 Suzanne再會合, 到得 Suzanne 家門已是晚上10時有多, Anna急忙梳洗上床, 也來不及向Suzanne會報她在 Kangaroo Island的所見所聞.

第六天5月30日星期日
Bed & Breakfast at Adelaide
起初Anna很不接受B&B, 聞知是在Suzanne家作客即改變了主意, 難得在地道澳洲人家中作客, 樂意一試, 不過無論如何, 在人家中借宿總不及住旅館方便, 但一宵而矣, 不難將就. 是夜一宿無話, 第二天8點 morning call, Suzanne 忙於為Anna做早餐, Anna則忘於爭取時間, 參觀她的家, 猶其是花園, 發現了一株滿佈果實的檸檬樹和一株橙樹, 可算開了眼界. 餐後拍完所餘的菲林, 又到了分別的時候, 臨別兩者交換紀念品, Anna獲贈一個澳洲特色小相架, Anna則在網上已把Suzanne 視作朋友, 因而帶來了一本香港畫冊作手信, 並約她他日來港再見. 精簡的6天4夜之旅, 就在Suzanne把Anna送到機場完滿結束.

後記
來Kangaroo Island 遊玩之所以開心, 是因為其獨特性. 猶其是由從不知有這地方以至於一手一腳安排成行, 令Anna有一種難以言喻的成功感. 而與別不同之處在於一部份是自己安排, 另一部是由人家安排, 又有機會到地道澳洲人家作客, 又認識了Uncle Frank 夫婦和大黑貓, 這都是一般自由行或旅行團所無的.

Anna每天早晚搽兩次茶樹油, 一星期後已見起色, 十天之後已再無發作, 茶樹油治愈了Anna的頑疾, 是Anna的再生父母. 茶樹油是Kangaroo Island的最大收獲也.

後後記
事隔3年, Suzanne 果真於2007年到港作客, 並帶同她的老伴Bill, Anna履行承諾, 帶他們去山頂, 坐天星小輪和飲茶食蝦餃燒賣, 並送給他們一本點心書仔作紀念.

Shanghai 2003

地點 : 上海
日期 : 2003 年 12月 26-29日
旅行社: P&O
旅費 : HK$3,985, HK$250 (小費), airport tax RMB90
上海四天頂級貴賓團

所謂頂級者, 食/住/行也.

行
全團23人, 乘坐49人冷氣旅遊巴, 每人空間十足, 平均可佔兩個坐位以上, Anna坐在車尾, 一整行都是她的行宮.

住
威斯汀大酒店, 偽六星級. 洗手間不夠大, 硬要死充, 細得可憐, 而且全被雜物霸佔, 要全部清除, 才可把牙膏牙刷放上去, 又水浸, 局促不安, 燈光失控, 水杯不夠等等…要求三人房間, 得來一鋪加床仔, Anna的嫂嫂第一晚睡得不好, 第二晚Anna與她換位, 實行擺地攤, 反覺寬倘舒服.

食
所謂美食團, 自討苦吃也. Anna向來食量不大, 硬要一日三餐, 而且高脂/高色/高膽固醇, 不過平心而論, 餐廳比一般旅行團高當, 而且每餐都有特色, 如上海菜/杭州菜/淮揚菜. 且看以下揚州飯店的全蟹宴菜單, 膽固醇之高, 能不令人結舌?

2003年12月29日午宴

冷盤8-10碟
蟹粉蒸豆付
蟹粉獅子頭
蟹粉乾絲(放湯)
露筍蟹柳
炸蝦蟹鉗
蟹粉炖蛋
焗菊花蟹鬥 (蟹蓋)
蟹黃魚玉米生菜包
灌湯蟹粉包(用飲管吃)
楊州炒飯
西芹菱角

上海灘日 – 十里揚長, 一遍繁華盛世的景象. 萬國建築博覽, 古色古香各具特色, 但只有一幢中國銀行大廈是中國人起的, 什麼上海匯豐銀行,和平飯店,AIA都座落於此. 不說不知, 原來上海只有一百多年的歷史, 自五口通商之後開放, 可說是由外國人建立出來的城市.

上海灘夜 – 乘船夜遊黃浦江, 沿岸燈火通明, 五光十色, 夜景迷人, 與日間相比, 又是另一番氣象, 若論香港夜景好, 上海夜景亦叫人讚嘆, 所謂李白桃紅, 各擅勝場, 但香港較現代化, 上海則重古典.

烏鎮水鄉 - 中國威尼斯, 900多年歷史, 原裝風貌, Anna認為可以申請列入聯合國文化遺產.

江南絲綢館 - 觀看絲被製造過程, 不用一針一線, 全部手工操作.

玉佛寺 - 文革時以五星旗覆蓋才得保存, 緬甸美玉.

宋慶齡故居 – 花園,文物室, 少不了緬懷宋家三姊妹的逸事.

金茂居高臨下- 世界十大最高建築, 內有君悅大酒店, 觀光層在88樓. 電梯一秒9米, 速度驚人, 只45秒可到.

南京路夜遊 - 非常興旺的夜市, 店舖林立, 買了鴨炖肝(鴨腎)和豬肉乾.

淮海路日遊 – 最高當的購物區, 月入過萬才有能力到此購物.

城隍廟 – 城隍廟非廟, 乃另一購物區, 類似赤柱, 又稱豫園. 排隊買南翔小籠包, 前面72人, 只好放棄8元16個, 改而吃6元8個的, 亦是一翻風味.

Australia 2003

地點 : 澳洲, 墨爾本, 雪梨, 開思茲
日期 : 2003 年 8月 1-13 日
旅行團: 自理
旅費:
Hotel
Grand Hyatt Melbourne A$780 per room (4 nights)
Four Point by Sheraton, Sydney A$458 per room (2 nights)
Oasis Inn, Cairns A$545 per apartment (5 nights)
Tour
Melbourne: A$215 per person
Sydney: A$178.5 per person
Cairns: A$401.25 per person

7月31日下午, Anna乘坐英航商務客位安返香港. 打點生活銷事, 主要還是把旅行箱的內容重整, 把日用品補給, 把上班衣服掏了出來, 再換上四季便服, 在家渡宿一宵, 第二天晚上與姐姐結伴, 再到赤立角機場, 再上機出門, 不過今次是做其全職遊客, 心情當然輕鬆得多.

二十一年過去, Anna再遊澳洲, 從南到北的玩個夠. 其實事前她收集過很多旅行團的資料, 可是總沒有一個行程合心意, 於事實行自己來.

第一天8月1日星期五
香港/墨爾本

航機在晚上11時40分起飛, 約9小時直飛墨爾本, 於翌日早上11時左右到步. 沒有人接機, 自行打的往酒店.

第二天8月2日星期六
墨爾本
Anna事先曾問過酒店, 知道約35元可到, 果然咪錶差不多到35元, 君悅大酒店(Grand Hyatt) 便在望, 連行李費和機場稅共39元. 需云五星級酒店, 但Anna所訂的是廉價房, 沒有景觀可言, 虛榮也.

稍事休息, 姐妹倆出門去APT找買local tour. 雖然此時Anna已經習慣靠地圖生活, 可是一出門便擺了一個烏龍. 因她只知君悅大酒店位於Collin Street123號, 所以照 地圖一出門便轉左, 結果把近在咫尺的APT繞了一個大圈才找到. 原來酒店有兩個出口, Anna誤把Russell Street當作Collin Street, 因而走錯路.

好不容易, 來到APT, Anna事先收集好資料, 知道可以特價240元買三個一天遊, 另送一個半天市內遊, Anna姐妹倆除手拿起其他資料, 再一唱一和的, 竟講到215元, 每人省回25元作下午茶之用. 與此同時, 亦一同買了雪梨的tour, 亦獲得折扣. 一動手便把墨爾本和雪梨的節目表填滿了, 至於開恩茲, 容後再算.

Observation Deck
下午茶畢, 有半天自由時間, 便動身去找Observation Deck, 邊行邊順路了解一下墨爾本的風土民情. 墨爾本 的市容很整潔, 街道很整齊, 按圖去找, 其實不難. 似Observation Deck這類的建築世界各地都有, 連Anna上班的中環廣場46樓亦上了香港旅遊局的指南. 不過中環廣場免費, 這兒卻要11.8元的入場費, 但Anna來得正好, 由下午至於黃昏及入夜, 一份入場費看三種景觀, 亦算便宜. 回程打的, 因腳子很累, 而且入夜之後天氣漸冷, 可能接近0度, 必須返回酒店略事休息和加衣才可以外出晚餐.

電腦
Anna從英國帶來公司的手提電腦, 嘗試在房間接駁, 起初欲打上AT&T 不果, 換過power cord之後, 馬上接通, email 上網都成, 你道Anna因何這般神心, 一邊放假, 一邊做工? 其實只是她的好勝心理. 原來她公司的同事每逢出差或放假都會手攜電腦隨時與公司聯絡, Anna在英國有Mike為她權充 IT, 但現在全都靠自己, 她之所以要從澳洲發放電郵, 目的只在証明人家做得到的, 她也做得到, 結果天從人願.

唐人街
君悅大酒店接近唐人街, Anna來時才知道, 既因利成便, 當然要到唐人街晚飯, 不知怎的, 在外國吃中國餐總有點西味, 很難解釋. 雖然如此, Anna離家已久, 西化了的中餐亦勝於無.

第三天8月3日星期日
大洋海路
澳洲旅遊業採集散制和聯營制, 至於如何運作和拆賬則只有天知. 第一天上路, 司機說道車上有AAKing, Gray Line和APT的客人. 早上司機把從各酒店接得的旅客送到Swanton Street 的總巢, 司機繼續渣他要渣的車, 客人各自上他們要上的車, 各車旁都有告示說明該車的目的地, 客人就是這樣向工作人員報到, 然後上車就坐. 約8時45分, 各車便紛紛出發. 澳洲可能人口少, 所以司機要兼當導遊, 身兼兩職, 絕對不是優差.

大洋海路可說是墨爾本旅客必到之處, 不知香港安排旅行團的人是俗人, 抑或旅客是俗客, 沒有一間旅行社把它列入行程表內, Anna愛看天然風景, 只好自尋出路.

是日乃西南巡環線, 顧名思義, 自是沿著海岸線行走, 全程約550公里, (比當年蘇格蘭尼斯湖之旅還要多90公里), 超過12個半小時. 上午的風景雖美, 但最漂亮最著名的景色要到下午才出現.

出發後個多小時, 有一個小息, 司機尋得野餐地點把車停下來, 團友可以上洗手間, 他便為大家準備澳洲著名的Aussie Billy Tea, 主辦當局請大家喝早茶. 若說司機身兼兩職, 其實是三職, 因他要一手一腳的為大家煲水沖茶, 鋪枱布, 排好紙杯茶點, 忙個不了, 不過這些情況之下, 自有人樂意相助, 連Anna是女流之輩亦願意出一分力, 大家合作不是有趣得多嗎? 至於用什麼茶葉, 如何泡製司機都有說明, 只是Anna自己聽不明, 也不要緊, 有吃有喝的, 管他作甚.

開檔和收檔都是合作愉快, 再上路, 司機說有很多滑浪的地點, 由於當時是澳洲的冬天, 所以滑浪者不多. 原來滑浪在澳洲是很盛行的, 大家對此都很熱愛. 中午時份在Apollo Bay自費午膳, 吃了典型的西餐 fish and薯條和牛肉意粉, 因Anna立誓不吃雞, 薯條則小吃無礙.

Twelve Apostles, Loch Ard Gorge, London Bridge
經典的風景在下午來了, 第一站十二門徙石. 絕大多數的名信片都在這兒取景. 曲折離奇的金黃色海岸, 一塊塊奇形怪狀大小不一的金黃色石頭, 散佈於離岸不遠處, 不能不說是奇觀. 至於這邊有幾塊, 那邊也有幾塊, 有些太遠, 有些視線被阻, 是否十二塊實在無法數得清楚, 但Anna是來看風景, 不是來做數學家, 何況數字通常都是虛數, 無需計敎. 司機說可以自費租用直升機鳥瞰, 但相信問津者不多, 不然的話整個上空都有飛機盤旋. 大家興高采列的拍照, 不過有兩件事很可惡, 第一, 太陽從漂亮的風景那邊強烈的猛射過來, 要拍照嗎, 必然背光, 效果一定久佳; 第二, 風大得要命, 險些要把人吹起來, 頭髮被吹得顛人一般, 如何能拍得靚照片.

來到Loch Ard Gorge, 司機說的是沉船故事, 不知怎的, 那邊有多沉船事件, 但什為麼還有那麼船不怕沉, 老是要來, 來了又沉, 沉了又來, 令沉船故事如此豐富? 聽說Loch Ard Gorge這邊曾經有一次死了52人, 只有2人生還, 而且生存至今. 兩邊矗直的金黃色拱門峽, 果真形似大門, 遊客在沙灘上背水拍照, 一邊擺姿勢, 一邊要走避搶灘而來的浪花, 一不小心, 便弄濕鞋子衣物, 雖然如此, 亦拍得很開心.

時近黃昏, 來到London Bridge, 名副其實, 就是一條金石做的倫敦橋, 至於怎麼會有一塊石頭形狀大小跟真的橋一樣, 能不說是造物者的鬼斧神功? 風繼續吹, 未有為遊人行任何的方便, 而且天色漸暗, 要拍照必需快手.

餘下的時間是司機繼續努力, 把大家送返墨爾本, 遊客各自尋他的好夢. 晚飯時間仍在路上, 司機停車讓大家覓食, 是一間10元自助餐館, 可憐Anna來了澳洲不幾天便要破介, 竟然吃了兩隻雞比, 只因她日常不知是什麼的東西不會吃, 知道是什麼又太難看, 拿著碟子走了幾圈, 結果不得已之下破介. 回到墨爾本已接近晚上十時, Anna不時感嘆的道: [實在太辛苦]. Anna的姐姐問她辛苦何來, 原來她只為司機感到辛苦, 整天在路上, 要照顧大家起居安危飲食, 又要駕駛又要講解, 這工作真不容易!

第四天8月4日星期一
蒸汽火車, 丹特濃群山, 野生動物園
Puffing Billy, Blue Dandenong, Healesville Sactuary
今天的行程在墨爾本以東, 比昨天較短, Anna巧遇昨日的同一位司機. 昨夜十時多才散團, 今天一大清早又精神抖擻的開工. 不過昨天是長程, 今天是短程, 按行程表五點多鐘便散團, 有可能明天是半天團, 如此作息時間便可平分, 但事實是否如此, Anna未有詳加細問.

車子直趨丹特濃群山, 是澳洲大分水嶺的一部份. 英文通稱Blue Dandenong , 至於為何會藍色, 司機也有解說, 又是Anna自己聽不清楚. 跟昨天一樣, 同樣有Aussie Billy Tea早茶宴客, 卻附加一項觀鳥節目. 觀鳥在澳洲是很有名的, Anna終於能親身體會. 野餐桌的附近有很多玖瑰鸚鵡, 全身火辣辣的鮮紅色, 襯以彩藍色的尾巴翅膀, 可愛之極, 更可愛者是不怕人, 而且很肯與人親近, 什或飛到你的肩膞或掌上, Anna把一位旅客掌上的鸚鵡嚇跑, 心中內疚了很久. 其實路上還見到白色黃頂鸚鵡, 不知怎的, 到了野餐的時候, 牠們都不見了.

看人家坐蒸汽火車比自己坐有趣得多. 在車上只是車聲隆隆, 吵耳之極. 小孩子特准伸腳出車外, 不過丟了鞋子, 大會不負責, 同車廂的外籍小孩索性把鞋脫掉, 然後伸出車外大快朵兒. 半小時的車程穿梭於熱帶雨林, 除了看樹木外, 沒什麼新奇有趣的. 司機把車子駛到車站另一邊把團友接回, 送到午餐地點.

午餐地點其實是一個釀酒園, 餐廳外面是一個萄葡園, 但8月份是冬季, 故而場面冷清, 大部份團友都有餐券, Anna姐妹卻沒有, 因她們買的是廉價團, 因而不包餐, 但也有好處, 有餐券的要密麻麻的8人堆在一桌, 沒餐券的可自選擇坐位, 寬敞得多. 包餐是燒牛肉自助餐, 看來也不錯, 如果Anna這時想吃的話, 只加25元便是, 跟包餐團友一樣, 不過肚子似乎沒多大的要求, 故而另行選擇了三文魚海鮮炒意大利粉, 是一碟美味可口, 色香味齊的標準西餐, 很令人回味.

下午分組活動, 司機先把動物團送到動物園, 約定集合時間, 然後再把其他團友送到釀酒園去試酒. Anna不是酒客, 故而選擇了動物團. 有幾位義工導賞員, 要跟那一位都得, 要是自由活動亦可, Anna選擇了跟. Healesville Sanctury雖說是動物園, 其實是一個自然保育區, 因經費所限, 所以導賞員由義工擔當.

自來自往: 園內有很多雀鳥是沒有雀籠的, Anna問這些雀鳥是你們養的嗎? 導賞員答道牠們是自來自往的, 因這裏有很好的居住環境, 不愁吃喝, 所以不用把牠們關起來, 是牠們自願來的.

初相見: 以下動物是Anna來澳洲之前見也未見過, 聽也未聽過的, 至於中文名字, 都是Anna查字典所得: Platypus鴨嘴獸; Echidna針鼴; Wombat毛鼻袋熊; Dingo澳洲野狗; Lyrebird琴鳥; Tasmania Devil塔斯曼尼亞魔鬼等都是首次認識和見面的動物. 讓我為大家續一介紹一下.

Platypus在自然環境中很難見到, 因牠們本身是黑墨墨的, 既害差又愛在晚間活動, 入夜之後才在小溪旁捉魚吃, 所以不容易見到牠們. Platypus最與別不同之處, 是既是哺乳動物, 亦也生蛋, 也是有袋動物, 與他同科的只有Echidna.
Echidna 貌似箭豬, 與Platypus同樣是哺乳動物, 但亦同樣生蛋, 同樣有袋, 不過袋口向後, 因牠愛鑽地吃蟻, 袋口向後可免泥沙弄污袋中BB.
Wombat 也是有袋動物, 亦愛鑽地, 是樹熊的近親.
Dingo 樣貌似狗也似狐狸.
Tasmania Devil 物似其名, 樣子略醜, 大小似 Wombat, 形似野豬, 只能在塔斯曼尼亞找到.
Lyrebird 是歌喉很好的雀鳥, 尾巴長白而轉彎, 如果導賞員不說, Anna還以為是雉雞.

澳洲獨有: 以上初相見的動物都是澳洲獨有的, 以下也是, 不過曾經見過. Emu鴕鳥, Kangaroo袋鼠, Wallaby沙袋鼠, Koala樹熊.

樹熊非熊: 有兩位司機都是這樣說, 說道樹熊與熊根本全無關係, 不知怎的人們拉在一起, 故而不得說Koala bear , 只可以說koala, 但英文可以不要 bear, 中文好好一隻樹熊, 總不能說成[樹], 這問題只好留待動物學家去解決.

說說樹熊這動物, 原來也是有袋的. 嬰兒在母親袋內生活約6個月, 然後背上又6個月, 之後便可以自立. 樹熊是獨立生活的, 除了交配期和育嬰期外, 都是獨個兒生活, 每樹一熊, 每天要睡17/8小時之多, 所以人們看見他們的時候, 幾乎都在睡眠狀態, 生性純良, 不過如果有熊入侵牠的地盤, 便會馬上變成一隻非常兇猛的動物, 把敵熊趕走之後, 便又回來繼續睡. 保衛家園, 人人如是.

是日看動物雖然有所收獲, 但只是Anna澳洲之旅動物篇的序幕, 往後更興奮的經驗陸續有來.

是夜回到酒店為時尚早, Anna想起她的同事Leon (墨爾本人) 也曾介紹她往酒店附近的Soffitel 去吃廉價午餐(約25元), 依指示去找, 果然不遠, 但只有自助午餐, 沒有自助晚餐, 不過有意外收獲, 因第一天在 Observation Deck 看夜景, 天剛入黑, 未曾黑齊, 來到30多樓的餐廳, 可以再看一次看真正的墨爾本夜景, 五光十色的亦很好看, 雖然沒有自助晚餐吃, 亦算有所收獲. 回到酒店想吃君悅大酒店的自助餐, 但要45元, 而且食物似乎不太合胃口, 因而改到地窖的Food Court去吃中式快餐, 巧遇中國店員, 並獲厚待.

第五天8月5日星期二
市內遊, 動物園, 企鵝 Penguin Parade
Anna 今次到墨爾本, 最大的目的是要看企鵝. 不過世事從來希望越大, 失望越大, 且看她的遭遇如何.

一大清早, 帶著沉重的家當上路. 只因Philip Island位於墨爾本最南部, 看企鵝在旁晚海邊, 主辦當局一再聲稱必須帶足夠的禦寒衣物, 服務員更叮囑Anna必須向酒店借毛氈, 再加上頸巾, 手套, 冷衫, 羊毛襪, ear mug等等, 都放在袋內, 帶上車去進行上午的市內遊, 中午到Swanston Street吃過日式快餐, 便過馬路去集合, 準備下午到菲臘島去看企鵝. 離上車時間尚有幾分鐘, 便又到APT 的總部去閒聊, 既然相熟, 便可有折扣, 想再買Cairns的節目, 不過車子要開了, 容後再談.

到菲臘島的中途經過一個動物園, 昨天見過的動物今天再度登場. 所不同者, 袋鼠隨處走動, 可以隨意與牠們親近. 而樹熊則是自然的在樹上, 沒有關起來, 要看嗎? 必須自行尋找, 但如果該樹有熊的話, 樹下自然有告示, 更何況自然有很多人圍觀, 所以不難找, 所難者在於找一隻可以近距離接觸, 又有動態而不在睡眠者, 所以找到一隻在騷癢的, 大家都興奮得不可開交地爭相拍照. 在這裏Anna也跟幾隻袋鼠拍過照. 至於wombat則在睡覺, 綿羊和 BB都很友善, 也有 emu 和 wallaby.

續程往菲臘島中途經過海獅島, 不過下車拍照有之, 海獅則無之, 看動物從來如此, 猶其是在自然環境中去看, 比如當年在黃石公園一樣, 動物不出來, 有誰負責? 不過企鵝回家的事情據說是幾千年如一日, 就仿似日出日落的準時, 應該不會有變吧!

來到菲臘島, 與去動物園不同, 這裏是企鵝的家, 企鵝是主, 遊人是客. 在商店買過紀念品後, Anna把禦寒衣物加身, 不過既帶了來便加, 其實不加亦可, 因當天天氣不算冷. 至於毛氈則無論如何用不上, 徒然加重負擔. 大會報6時10分企鵝便會從海浪中出現, 一大堆的步行上沙灘, 再找尋自己的家洞. 可惜已經6時45分了, 怎麼一隻都沒有? Anna越等越心急, 越等越失望, 而且遊人漸漸散去, Anna落漠的心情越加沉重, 千里而來, 一隻企鵝都看不見, 如何回港去見鄉親父老? 可是事實擺在眼前, 不走不走還需走, 呆待也是徒吃西北風. 沿途 Board walk, 有人在欄干附近圍觀, Anna懷著最後一絲希望加入圍觀團, 嚇然發現兩隻企鵝, 再向前望也有三隻, 再前些又有兩隻, Anna跟蹤中間的三隻一段路之後, 其中一隻尋得家門, 鑽了進去, 其餘兩隻繼續前路, 而Anna亦已回到訪客中心, 帶著傷心,失望,惆悵,無奈, 一切負面的形容詞都可用來形容Anna離開菲臘島時的心情.

縱觀菲臘島之遊, 總共見到7隻企鵝, 除了沒有看見牠們成千上萬的踏浪而歸之外, 總算開過眼界, 因Anna在倫敦動物園看的企鵝約一尺半高, Anna已經覺得很細小, 沒想過世上竟有細小的, 菲臘島的企鵝最多不過一尺高, 難怪稱為全球最細, 人稱神仙企鵝, 當地人叫Little penguin 更加貼切. 事後司機說大會公佈當夜只有220隻企鵝回家, 難怪, 220隻如此細小的東西, 分佈在整個沙灘之上, 如何能見.

第六天8月6日星期三
早晨購物, 飛往雪梨, 豪華夜宴Four Point by Sheraton
墨爾本的節目基本上到此為止, 中午機要到雪梨去. 要恃熟去買廉價團, 只好提早起床, 先到APT去買Cairns 的團, 再去麥當勞吃個早餐, 才回酒店去收拾. 不知怎的, Cairns的住宿並不貴, 旅遊項目卻很貴, 不論如何議價, 只講得805元買三個一天團, 再送一個半天市內遊, 平分每人402元, 相對之前兩站要貴得多.

21年過去, 舊地重遊, 1982年聖誕節Anna跟蘭克施樂的亞太區同事大聯遊, 曾到此作短暫旅遊, 有道是十年人事幾番身, 當年King’s Cross的 Hyatt Kingsgate 早已拆卸, 當年尚未成形的Darling Harbour 現在已是雪梨市的著名景點, Anna今次在 Darling Harbour 的喜來登四點大旅館Four Point Sheraton 落腳. 不知怎的, 看過墨爾本的整潔市容, 對雪梨的感覺非常不好, 或因她似香港, 高樓大廈林立, 大街小巷的有很大pressure 感, 沒多大的度假感覺. 而酒店方面, 喜來登明顯比不上君悅, 房間細小, 連放行李箱的地方都沒有, 設計傢俬都舊, 雖也有寬頻, 但只限於用酒店提供的internet TV, 至於自攜電腦則不能使用, 亦由於此, 害得Anna帶來的電腦用不成, 淪為寫日記和記帳之用. 好在這裏只過兩晚夜. 雖然一百樣都不順眼, 但她亦有兩個好處, 一是有海景, 二是有自助早餐供應.

豪華夜宴. 當晚原本想到Sydney Fish Market吃海鮮, 不料向酒店員工問路, 才知道那兒只做日市, 不做夜市, 心中想吃海鮮, 只好往其他地方去, 店員介紹了Darling Harbour 的Nicks. 沿路去找, 不難亦不遠, 其實沿海一帶有很多林林種種的餐廳, 都把餐牌放於店門, 客人可以先看一下有沒有合心意的食物才進門. 姊妹倆議定, 要吃心頭好便不能計較金錢, 結果在 Nicks的戶外部分落腳. 面對五光十色的Darling Harbour夜景, 乘著陣陣清風, 情調認真不錯, 餐廳為免客人捱凍, 設有街燈似的暖管.

到了點菜時間卻有點惆悵, 因英文餐牌, 有些東西不知道是什麼, 猶幸有一位講廣東話的店員, 為她們講解和介紹, 結果點了一大碟熱分, 內有三款不同味道的焗蠔, 燒魷魚, 凍大蝦….., 主菜是蒜蓉牛油焗龍蝦, 蒜蓉包和果汁. 結算130多澳元, 合計每人三百多港元, 超級豪華夜宴也.

賭場流漣. 吃得飽飽, Anna本想回府休息, 誰料酒店附近有一所賭場, Anna的姐姐很想去, 為免掃興, 只好奉陪. 沿天橋走約二十分鐘便到, 姐妹倆只對老虎機有興趣, 不過又是那一句, 既不知怎樣贏也不知怎樣輸, 何況吃飽了最想睡, 提不起興趣, 稍事流漣, 乘著月色回府去也.

第七天8月7日星期四
藍山Blue Mountain, 動物園Featherdale
當年一念之差, 要隔21年才能到訪藍山. 事原當年公司提供的行程完結, 同事們協議展期一天, 至於往那裏去, 有兩項選擇, 一是往坎培拉去看看首都情形, 一是到藍山去看風景, 結果大家同意到坎培拉去, 事後大家都認為藍山才是較佳的選擇.

藍山位於雪梨以西, 屬世界文化自然遺產, 澳洲大分水嶺的一部分. 除了峽谷風光外, 最著名的是三姊妹石. 沿路第一站是蘋果園, 盛產蘋果, 包裝,大小,顏色都似生油, 其實是蘋果汁, Anna若非人在旅途, 亦想買一瓶試試. 結果吃了蘋果批和意大利咖啡, 都很美味可口.

到了藍山, 有兩個拍照點, 當然主要目的地是三姊妹, 有個多小時的午膳和自由時間. 有三款車可供選擇去遊山, 一是Skyway, 二是Scenic Rail, 三是cable car. Anna搭第一款下去, 搭第二款上來, 只因一張車票兩用, 至於cable car乃是一切名信片的焦點, 卻被孤立起來, Anna捨不得另費再搭, 只好放棄. 到得山谷下面, 有boardwalk, 這邊路較長, 要45分鐘, 那邊路較短, 25分鐘, Anna揀了短路, 一邊行一邊有告示向大家介紹熱帶兩林植物, 也有介紹當年採礦的情形, 可惜那天陽光不合作, 拍不得好照片. 從山谷上來, 在旋轉廳餐吃了一頓差極了的西餐, 便踏上歸程.

Featherdale
澳洲是一個很奇特的國家, 有很多雀鳥和動物只有她有, 人家沒有, 在藍山回雪梨途中, 經過一個動物園Featherdale, 所展出的除了鱷魚之外, 全都是澳洲獨有的.

一進園有很多樹熊, 很高興不需到處尋找, 而且這邊一隻在騷癢, 那邊一隻在吃柔加利葉, 又有一隻在慢慢的爬樹, 竟然有一隻坐在樹丫中央, 既可摸牠又可合照, 只可惜在睡覺, 世事從來沒有十全十美.

袋鼠原來是有白色的, 在園中看見幾隻, 嘩! 有一隻在吃奶, 怎麼已長得似媽媽那麼大, 還在吃奶? 醜死人! 遠處有一隻袋鼠媽媽, 袋中有一隻小袋鼠探頭出來, 有趣極了, 只在圖片中看過, 實際生活嗎還是第一次!

一隻Wombat 在走來走去, 示範牠的鑽地功夫. 一隻echidna 也在鑽地, 比起從前所的在睡覺和縮作一團, 實在比行catwalk 一樣有趣. 相比之下, dingo 和Tasmania Devil 沒有那麼搶鏡.

轉一個彎嚇然發現幾隻神仙企鵝, Anna姐妹興奮得似小孩子般手舞足蹈, 好一會才能安靜下來. 難怪, 她們千里而來, 捱冷摸黑只看見7隻, 正是 [踏破鞋無覓處], 不費吃灰之有而有幾隻活現眼前, 能不興奮莫明?

隔鄰有幾隻kookubura, 企鵝一尺高是世上最小, kookubura一尺高是kingfisher鳥類中最大的, 圓圓大大的頭, 長長的嘴和尾巴, 啡白參半的羽毛, 銀灰色的胸前, 襄彩藍邊的翅膀, 一隻隻胖胖的坐在一旁, 既不怕人也肯與人親近, Anna替姐姐拍照的時候, 一隻kookubura坐在欄干望著她, 神情就好似和她對話一般, 那場面温馨可人得叫人一生難忘, 姐妹倆從此與kookubura交成了好友, 念念不忘. 但Anna曾經把一位團友的雀兒嚇跑, 所以不敢輕舉妄動, 不然的話亦想動手與牠們親親.

一隻全白的孔雀先生在開屏, 完美無瘕, 八面威風, 我是孔雀小姐亦為之動心. 白色黃頂鸚鵡, 全身彩色的鸚鵡, 和其他色彩鮮艷的雀鳥到處可見, 總之雀鳥動物, 各領風騷, 各自搶鏡. 今天看動物可算是超級大豐收, 被企鵝摧殘殆盡的落漠情懷, 至今重現光芒. 只可惜第一天驚鴻一瞥的platypus至今未能再見, 是夜回到酒店, 雪梨水族館就在對面, 進場定可再睹牠們的風采, 但24元的入場費未免太貴, 姐妹倆決定只進禮品店.

第八天8月8日星期五
市內觀光, 飛往開思茲Cairns Oasis Inn
因為在雪梨只停留兩天, 所以Anna安排了夜機去Cairns, 爭取多半天的時間去一次市內遊. 有幾個拍照點, 主要是歌劇院和 Manly Beach , 由於8月份是澳洲的冬季, 所沙灘比較冷清. 再一次在雪梨港遊船河. 海港雖美, 但若論客船與商船之多和海港繁忙程度可不能與倫敦泰吾士河相比, 若論旅遊業的興旺, 相去甚遠. 船上吃完自助餐, 返回Darling Harbour, 剛好靠近她們的酒店, 回去提取行李之後, 便上路向 Cairns進發.

來到Cairns只有香港的俗人旅團才會住酒店, 絕大多數人都住渡假屋, 至於高層的酒店不過寥寥幾間. Anna透過互聯網, 預訂了 Oasis Inn 一間two bedroom apartment, 每人一房, 伸展伸展. 因為夜機到, 已是10時有多, reception 早已收工, Anna和老闆娘Brenda通電郵的時候, Brenda著她打電話叫她, 但初到貴境而且時已夜深, 心中有點著慌, 猶幸電話接通, Brenda 馬上到來, 原來她也在旅館住宿的.

兩房一廳, 有廚房和餐具, 不過最有用還是電熱水煲和杯碟, Anna有倫敦的經驗, 自攜廁紙, 不過仍是棋差一著, 應該帶kitchen towel 更好. 旅館樓高兩層, Anna的apartment在於樓下, 只客廳已有二三百尺, 雖絕非五星級設施, 卻絕對是渡假感覺.

第九天8月9日星期六
早晨破介, 市內遊
由於昨晚夜機到, 今晨睡一個惰覺, 了解一下附近環境, 再吃一個brunch, 然回去準備下午的city tour. Cairns, 寧靜可愛, 一出門便是完完全全一個渡假的城市, 四週都有綠樹盈懷, 大至上都是一兩層高的渡假屋. 沿Sheridan Street走, 不難找到吃的, 可是西人的食物變化很少, 烹飪的方法亦少, 走來走去, 害Anna再一次破介, 吃了燒雞, 無奈有得吃總好過捱餓.

還未及12點半, 已經有人來拍門叫她們去玩. 好在姐妹倆剛準備好. 是廿一人的小車, 除了Anna姐妹是外來客, 其他都是澳紐一帶的自己友. 原來澳洲也有飛行醫院, 不過由志願者負責, 遊客到來有資助的因素, 所以Anna亦樂於買紀念品. 熱帶雨林植物園, 有一棵叫Sting Tree 的, 碰著了要痛癢幾個月, 所以放在箱內展出. 大會提供Devonshire Tea 下午茶, 飲法是由英國Devonshire 這個地方傳入, 因而得名. 茶方面可選擇茶或咖啡, 至於真正的 tea 是那些塗滿cream和 jam的鬆餅, Anna一看雖然有特色, 卻對肚子無益, 但司機殷勤款待, 卻之不恭.

沿途那兒有雀鳥, 那兒有蝙蝠, 司機都會慢駛並給遊客指示, 他對工作的熱誠, 令Anna非常欣賞, 何況解釋詳盡, 加以不少visual aid, 難怪車子上寫明: Fun, relaxing, fascinating and informative. 一點不差.

晚餐時間, Anna切記要介雞, 結果揀了Fisherman’s basket, 全海鮮但也是全炸的, 一大籃金黃色的蝦,蟹肉條, 尤魚圈等等連薯條, 美味可口, 戶外吃喝, 更添風味.

第十天8月10日星期日
熱帶雨林
來到Cairns , 氣温已超過20度, 可以改穿短袖T 恤, 但一件風衣不可少. Anna這天出門就是忘了風衣, 結果要捱冷. 去熱帶雨林玩, 在Cairns的東北, 是當地旅客必選的行程.

今天Anna稱之為{高壓旅遊}. 理由是沒有一位司機從頭到尾的帶路, 沿途都要自己顧自己, 到那裏去與導遊集合,都要自己憑Notes 去找. 一大清早, 司機把她們接到車站坐天軌火車, 這也是司機無法沿途照跟的原因. 不過又是那一句, 看人家坐比自己坐有趣, 第一站到了Kuranda Village, Anna的姐姐嚷著要吃午餐, 吃了一個頗好吃的肉卷. 這兒有很多店鋪, 賣的主要是手功藝和紀念品. 一小時過去, 司機又把大家送到Rainforest Station Nature Park, 是整天的節目所在.

燒烤午餐, 不知所謂. Army Duck, 不比想像中好玩, 十幾人坐一條水陸兩用船, 說道從水路去看熱帶雨林, 河水淺窄, 泥濘滿地, 無風景之可言.

這兒也有動物展出, 雖然數量不多, 亦有新發現. 一條取名自Jack The Ripper的17尺長鱷魚, 正在冬眠. Jack之所以叫做Jack, 原因是動物園方面曾嘗試給他介紹女朋友, 好使他有後, 不料Jack卻把她們都殺了. Anna來自倫敦, 所以知道這名字的由來. 原來當年倫敦有一名為Jack的採花賊, 專門姦殺女性, 害得整個倫敦腥風血雨的人人自危, 至今當年Jack出沒的路線仍是倫敦最熱門的walking tour.

樹熊媽媽袋內有隻小樹熊, 另一位樹熊媽媽背上也有一隻小樹熊, 原來樹熊平時是分開男女子組住的, 要交配才把牠們放在一起, 只需45秒便足以有後, 信不信由你. 隔鄰有一隻Wombat在走動, 導賞員說樹熊和Wombat幾千萬年前是同一隻動物, 不過有些愛爬樹, 有些愛鑽地, 久而久之, 愛爬樹的變成了樹熊, 愛鑽地的變成了Wombat, 又是信不信由你, 但牠們之間真有很多相似處. 倆者毛色近似, 都是啡色, 沒有尾巴和有袋, 體形則以Wombat略為大.

又有一隻袋鼠在吃奶, 又是與媽媽差不多大仍在吃奶, 醜醜! 袋鼠媽媽一動不動的任牠吃, 即使遊人給她東西吃, 她也只是伸長脖子去吃, 身子仍是一動不動, 做媽媽不容易啊! 又有一隻袋鼠媽媽躺在地上休息, 小袋鼠頭向內腳向外, 一雙小腳子露了出來, Anna乘機與她合照, 拍得一幀非常漂亮的袋鼠照. 又有幾隻Kookubura, 毛色大小與日前所見的一樣, 資料說牠們是食肉的, 雖是魚狗料(kingfisher), 卻很少捉魚吃, 反而會捉蟲,蟻,蛇等, 並且喜歡把獵物大力拍打, 打死了才吃, 如果能看看這場面便好了, 可惜在動物園中不需自己覓食. Kookubura 的叫聲很似人的笑聲, 所以叫做笑翠鳥, 很可惜亦聽不到牠們叫.

土著舞蹈表演, 不看亦無損失. 不過標槍表演則很有睇頭, 隨手一放便是二三百米. 放回力標, 土著放百發百中, 團友放則只有一兩個似模似樣, Anna第一個出手, 無功而回.

回程坐cable car, 居高臨下的在熱帶雨林的頭頂觀看四週風景, 比坐火車有趣, 然後由司機送返酒店. Anna所住的Oasis Inn地點什佳, 每逢drop off, 差不多都是最早落車.

是夜向Brenda問得吃自助餐的地點, 憑地圖去找, 就在Oasis Inn後面兩條街, 在另一間酒店內的Charlies’, 先買票然後入座, 24.5元亦算合理, 吃了兩小時, 有一個半小時是在排隊的, 真不明白怎麼西人那麼愛排隊. 其實不大有必要, 因大家要吃的東西並不一樣, 但既然大家排, 只好入鄉隨俗. 最受歡迎的是凍大蝦, 炸尤魚圈和薯條. Anna也吃了生蠔. 餐後姐妹倆到internet shop去玩, 因澳洲的internet無法看中文, 至使不能收看香港報章, 反是Anna乘機發放Yahoo電郵, 只因Oasis沒有上網設施.

第十一天8月11日星期一
高原之旅Atherton Tableland crater lake
今天向Cairns西南進發, 全程約350公里, 沿著彎多路急的公路駛向 Atherton Tableland , 高原地帶是也. 第一個活動是Devonshire Tea, 在火山口湖邊喝, 甚有情調.

船河不只是水清湖靚, 其實是一個生態之旅, 導賞員帶領大家在湖面上尋各種動植物, 有幾隻水鳥隨隊出發, 遊人給牠們食物, 牠們便表演飛身奪取的本領, 有些什或飛到船上, 並不怕人. 看熱帶雨林在火山口湖看比坐Army Duck有趣和悠閒得多, 風景亦要好上一千倍. 由於水清, 可見很多魚兒, 在靠岸處發現一條鰻魚, 亦有大口袋的水鳥, 可能叫pelican, 植物方面有giant lotus和umbrella tree, 都是熱帶雨林特有.

再上路不遠, 有一棵Curtain fig tree , 據說已有500年之久. 又有Milla Milla Falls, 這些都不是舉世知名的風景, 但有好風景看, 管它知名不知名. 中午在農場吃燒烤野餐, 大會即燒牛排, 團友可選擇全熟或半熟, 伴以沙律和飲品, 在美麗的園莊樹蔭吃午餐, 最煞風景的是飛來飛去的小生物, 莊主人的三隻小狗卻為大家帶來額外的樂趣.

晚餐方面, Anna不吃雞, 她的姐姐拒絕再吃炸的, 結果協議吃煎魚加薯條.

第十二天8月12日星期二
大堡礁Great Barrier Reef
Anna來澳洲的兩大目的, 一是企鵝, 二是大堡礁. 被企鵝摧殘了的情懷, 被其他動物照亮了, 且看大堡礁又如何.

是日出發比較遲, Gray Line的司機把姐妹倆送到碼頭, 展開大堡礁之旅. 一上船, 各人興高彩烈的選擇自己喜愛的坐位. 只可惜這都是多餘的, 一開船, 未足15分鐘, 已經 [屍橫遍地] , 坐著的亦個個面青唇白, 沒一個面上有表情, 有些更嘔吐大作, Anna見情況不妙, 急忙趕到甲板吃風, 又想起有人教過她, 只要將眼光放盡去看遠景, 並且拿定一點去看, 便到了太平洋中央亦無礙, Anna就是憑著這幾招幸保不失, 至於開locker之類的雜務只好交給姐姐去做, 猶幸她吃過暈浪丸和嘔過之後, 亦無大礙. 沒想過一條坐幾百人的大船, 竟會如斯顛播, 事後發現原來海浪大小亦有度數可計, Sun Lover 出海以來最高是30度, Anna所經歷的不過15度而矣.

約一小時航程, 來到海中央的平台, 除了個別一二之外, 全都 [復活] 起來, 跑到平台上更衣暢泳者有, 租器材潛水者有, 參加海底漫步者有, 吃船上提供的自助餐者有, 總之船上, 平台, 海中, 各適其式, 各有各尋找自己的樂趣. 而Anna姐妹則趕快參加半潛艇, 然後坐玻璃底船, 企圖從不同角度去欣賞大堡礁. 半潛艇的玻璃窗夠大, 可惜外面的世界灰暗不明, 珊瑚雖有顏色, 但遠比不上名信片的色彩斑爛, 反是魚兒更好看, 一大群藍色黃尾的魚兒, 朝著同一方向飛馳而去, 氣勢非常了得, 還有一隻大海龜, Anna拍手叫好. 坐玻璃底船, 情況大至相同.

隔著玻璃看總不及親身體驗, 那時雖是冬季, 水温較冷, 但Anna千里而來, 目的就是要看大堡礁, 一定要全方位全接觸, 所以即使捨命亦要下水, 一下水的剎那果真凍得要命, 有了活動之後, 才覺得舒服一點, 如此Anna好歹也算在太平洋遊過水. 在水中看魚, 感覺與去水族館不同, 水族館是把魚搬到魚缸, 人在外面看, 在這裏魚是主, 人是客, 是人走進魚的家去探牠們. 一堆堆的魚兒擦身而過, 除了藍色黃尾魚外, 還有黑白斑紋魚, 牙帶魚, 一尺多長的紅魚, 以及其他不勝枚舉的大大小小魚兒. Anna一心以為珊瑚是硬的, 會弄傷腳子, 所以不敢碰它, 可是有時失卻重心, 碰了亦是在所難免, 原來是略軟的, 好彩沒有受傷. 不過最失望者是沒有顏色之可言, 全都是灰灰綠綠, 並非七彩繽紛, 令她大失所望.

回程Anna仍是以她的防暈幾招, 以策平安. 開船後不久, 當她憑欄遠看的時候, 發現一條水柱約四五尺高, 拔海而起, 然後向一個方向散下去, Anna心想大海茫茫, 誰會在海中央建噴水池, 正是心念電轉, 未有定奪之際, 已經發現身後面圍滿了人, 個個嚷著 [鯨魚, 鯨魚], 而這時船也停了, 大會宣報前面有一條鯨魚, 著大家去看, 這個說道見到鯨魚尾, 那個說道見到鯨魚頭, 而Anna卻什麼都見不到, 不過她心中最清楚, 真正見到鯨魚的就是她Anna, 剛才所見的水柱, 定是鯨魚的傑作. 有鯨魚水柱看, 也略可補償大堡礁給她的失望.

回程路上, 看見一所fish market, Anna在雪梨失之交臂, 今次不想錯過, 向Brenda問路, Brenda不在, 她的老公Chris說道那兒是新開的, 沒有資料, 連電話薄都沒有記載, 著Anna若查得任何消息可通知他一聲. Anna姐妹實行自己去找, 因車子來的時候見到魚市場, 還未轉過彎, 便到了Oasis Inn, 所以Anna想沿來路去尋, 必然可以找到, 果然約15分鐘便到了, 店內賣的都是即日的魚獲, 還可以代客烹飪, 只可惜6時45分是最後柯打, Anna來到已過了時, 但豈可入寶山而空手回, 於事買了三文魚生, 在店外坐下來吃了, 可是肚子還未飽, 回到昨夜的食店, Anna不吃雞, 她的姐姐不吃炸的, 結果把餐牌翻來覆去的看了好幾回, 發現有All Day Breakfast, 揀了煎牛排,香腸和蛋, 比起每天吃薯條炸魚來一個變化, 是夜臨別秋波, 在路邊餐枱吃別饒風味, 拍照留念可也.

就寢前, Anna向姐姐說道: 明天再沒有人來拍門叫我們去玩的了.

第十三天8月13日星期三
早晨購物, 賭場,飛返香港
預買的節目完滿結束, 今天再沒有人來接她們去玩, 下午機回家, 早上還有幾個小時, 打的到市內去玩. 由於Oasis Inn 位處市郊, 要call 車, Anna把昨夜查得的魚市場電話號碼,開放時間等資料向Brenda會報, 並向她取得 call 車號碼.

是日星期三, 賭場10點才營業, 唯有往他處去看看. 該處靠近昨天的碼頭, 附近有很多店鋪在營業中, 由於地處大堡礁, 有一個特別別興盛的行業, 就是畫廊, 把大堡礁的一點一滴, 珊瑚魚類等拍成美不勝收的照片, 再製成poster, post card和鑲好了的大大小小掛畫. 色彩鮮艷無比, Anna心中不服, 向服務員搭散, 問道怎麼她在海底看的珊瑚是沒有顏色的, 但他們出售的都那麼美麗奪目, 是否用了燈光效果. 店員答道沒有, 只用尋常的閃光燈便是, 珊瑚其實是有顏色的, 不過沒有陽光不能反射出來, 只要加上普通的閃燈便能把它原來的色彩顯現, Anna心中仍是不服, 但不服又如何? 結果由於她昨天見到一隻大海龜, 便買了海龜post card, 準備回家去自己鑲.

來到賭場, 已經有幾十位顧客, 可能是等開門的. 姐妹倆只對老虎機有興趣, 難得的是大小無俱, 小到每局一仙都有交易, 花一塊錢玩了一小時, 認真抵玩.

吃過韓國石頭飯和買過手信, 已經夠鐘回程, 打的到Oasis Inn 提取行李, 向Brenda話別, 直趨場去也.

後記
Anna姐妹倆玩老虎機不夠過癮, 於回家第二天竟聯袂到澳門去, 與老虎再作比拼.

Ulusaba, South Africa - 2003

地點 : 南非
日期 : 2003 年 10月 1-7 日
旅行團: Corporate
旅費: HK$10,700 for business class supplement

South Africa is completely new in Anna’s travel history. After Dubai 2002, Anna went on another company offsite to South Africa. Ulusaba Game Reserve is 90 minutes domestic flight north of Johannesburg. Living in the middle of a jungle and among animals is a completely new experience. Before departure, everyone were threatened of Malaria and were requested to see doctors and get anti Malaria pills. And of course everyone bought plenty of mosquito repellents.

Day 1 Oct 1 (Wed)
Evening flight 2340. It is National Day public holiday, Anna went on to work in the afternoon in order to finish all work to take to S. Africa.

Day 2 Oct 2 (Thur)
About 13 hours flight, Anna and her colleagues landed in Johannesburg, immediately transfer to Federal Air for a domestic flight. It is the smallest aircraft Anna ever had. Including two pilots, altogether 14 persons. The one she took to Yellow Stone was 19.

Arrived site in late morning, training started in the afternoon. After a short break, we were transfer by a jeep to lower deck of Rock Lodge. Fantastic view but exceptionally hot. Everyone were excited in seeing several elephants from apart. It’s time to show off telescopes and binoculars. Those without one can only blame themselves for not well prepared.

Training started after lunch at the Safari Lodge where Anna’s room was actually very nearby. Unfortunately NO air-con. It was very, extremely and completely hot. Anna kept sweating and felt so uncomfortable that she was not able to concentrate and that she had to stand up and move around to cheer herself up. People’s attention was occasionally attracted by the elephants walked by.

NLP (Neuro Linguistic Programming) was done by Peter F. The training and the whole event was organized by Kate Sunley.

The first Game Drive was done immediately after training. It should be more interesting if weather was not that hot. It was still meltingly hot after sun set. Anyway it’s a new experience to see animals at their home, rather than at a zoo. It is a nine-seated open-top Land Rover. Each row is elevated to ensure everyone has a good view. Elephant, giraffe, implala, duiker were seen. Two hipos with opening mouths (note: only half of the mouth was seen, rest of the body inside water). Spot light was used after dark, Saly (short for Salomon, a black guy) the tracker and Lawrence (a white S. African) the ranger were able to spot a family of sleeping lions, with probably two adults and two cubs.

Dinner at Boma next to the Pool at Safari Lodge. A bond fire was set – hot plus hot. No body’s willing to sit nearby the fire. So they were left to the late comers. It was an outdoor buffet. First day’s impression on South Africa was HOT. Living in the middle of a jungle has to put up with animals roaring at night. Sometimes you’ll just feel them outside your room, however can’t realize who they are. But many a time in the morning, Anna and her roommate found groups of baboons playing outside.

Day 3 Oct 3 (Fri)
There was a 5am wake up call every morning. Viewing animals in the morning is much more comfortable in terms of temperature. Actually it’s a bit chilly comparing to yesterday. This morning they met a white rhino, giraffes, groups of impalas and kudu. Lawrence took his passengers to go after two walking lions for some time. Both female, one has only one eye. Elephants are destructive animals. They like pulling down trees and eat their leaves, bark and even the trunk. All the dead dry tree bodies on the floor were done by them.

This morning, everybody was required to wear their safari gear for a group photo. After game drive, people gather somewhere in the bush, around three jeeps and among a dry tree trunk. Everybody picked their favourite positions and postures. Beautiful and magnificent!

Breakfast served at Safari Lodge before NLP Training. This NLP sound like a little bit of everything. A bit difficult to follow at the beginning, especially in a completely hot and sweating hall. It’s really difficult to concentrate.

Lunch buffet at Safari Lodge near by pool side, again extremely hot. Anna didn’t eat much because of her digestive problem and heavy breakfast. After taking her anti-malaria tablet, she’d rather take a nap at her nearby room.

After NLP Training, there was another afternoon Game Drive, however Anna gave that up. Because of the hot terrible experience yesterday, she rather took a shower and a little rest before going to the bush dinner.

Bush dinner was again an outdoor one, a bit similar to the one they had in Dubai last year. But Dubai was five star, here is mmmmmm, may be two! Peter G. told Anna that if anyone’s going to catch Malaria, that was the place. Anna was so scared as to wear as much mosquito repellent as possible. Actually everybody was madly spraying, not only to hands and feet, but hair, shirts (front and back), trousers and everywhere. Anna thought with a big crowd of so much repellents, mosquitoes will be scared to death.

Lighting was poor, toilet facilities primitive. Different from lasts night, it’s quite cool actually though with a bond fire in the middle. Everybody were dressed up with African customs and males even requested to take their tops off. Aboriginal Shangann dancers and fortune teller added a lot of fun. However, it went darker and darker while candles went off one after one. Can you imagine what you can see when black people dancing the dark? You couldn’t even see what’s on the buffet table and what’s in your dish. Even though, everybody seems very enjoyed.

Day 4 Oct 4 (Sat)
Though Game Drive has no guarantee, every time you’ll find something new. Drivers usually exchange info on walkie talkie and Lawrence was told that there is a leopard around. After quite a difficult journey, ran on medium size trees and rugged land, you must be completely impressed by the engine of Land Rovers, a young leopard is found. It was such a close encounter, the leopard lies only somewhat like 5-6 feet apart from the Land Rover. This is actually a completely interesting experience to everybody. With spots all over the body, the Leopard itself is an extremely beautiful animal which made people admired so much. Cat walk, cleaning, scratching, typical lovely cat motions were all demonstrated. With his tongue cleaning his paws, then his face and his head. Cleaning the tail, cleaning the hands, cleaning the rear legs – it is such a leopard show. Everybody were completely happy when saying goodbye to the leopard.

This was the little beautiful creature who gave us lots of fun and joy.

What a great cat show!

An unexpected animal was found on their way back. Usually when you see some other jeeps stop nearby, there must be something. Because of this, Lawrence spotted a cheetah, a rarely seen animal in that area. Though it lies not as near as the leopard, people still feel very happy meeting him.

After the happy morning game drive, breakfast was served at Rock Lodge. Anna and her colleagues still happily reporting the leopard show that they’ve just seen.

NLP Training came to the last day and with more hands-on sessions. People were moved to an air-con hall to avoid the high temperature. What a clever though late decision. Kate was there and made Anna out of a partner after going to the ladies. However Anna was very flexible, the next round, she quickly fetched Peter the trainer to be her partner. By that, she had two rounds of practice with Peter and that satisfied him to some extent.

After a little lunch, Anna went on a little rest before afternoon training. Today there was Community Tour organized. Anna decided to go for it rather than game drive. 35 minutes to and 35 minutes from, the village is composed of Shangaan people, about 7,000 population. A typical village of low living standard, though children presented themselves clean and tidy, electricity was a valuable that not many people could afford. Candles were used widely. Here Anna found her last big-five, buffaloes. Some songs and dances by boys and girls, as well as visiting a local home, seeing how ladies did their daily work and food tasting. Journey ended with another African dance and the visit of a super mini museum.

Annual Award Dinner is a dress code evening. John, Anna’s boss, had requested people to come with a look of ‘Out of Africa’ or with a black tie. Anna dressed herself up with the brown shirt and trousers she bought for this evening, together with the big hat given on arrival, looks quite like an African hunter. Others did dress up seriously either with African look or formal look. After the formal awards, the little diddi award made everyone a big laughter. The most諷刺was Sean’s framed photo of B. McGrath (laughing at him for having one client only). Anna got a pad of plastic rice with a British flag on it, laughing at her going to London for summer work. It was an enjoyable evening anyway.

Day 5 Oct 5 (Sun)
This morning Lawrence went on something else, Janet became the ranger. It was a bloody morning. Started with a family of two lioness and three cubs eating the left over of their prey from yesterday. Pulling the internal organs out was really bloody and cruel. Next a leopard on the tree was enjoying his prey, a bit more fresh than the lions’. It demonstrated the natural rule of order. The dominator eats first, not until he finishes, his subordinate didn’t had a chance. Once he moved away, the next quickly continues. And of course there was a hyena waiting apart to clear the left over. Then a cheetah lying proudly beyond his prey, probably a young impala. It was a fresh kill, perhaps only two hours ago. Usually, when these animals are full, human beings are safe. This cheetah seemed to be so full that he was not able or didn’t care to move.

Animals do have emotion. While Peter reported them being charged by a rhino, this morning, Anna and her colleagues were charged by an angry elephant. Nobody knew what has pissed him off. Anyway, he was coming towards them, Janet with her natural instinct quickly drove away and the elephant was still after them for a certain distance. May yelled to wait while taking photo with Sean using the elephant as background, without knowing her life being threatened. Janet said ‘you want a photo, but we want our lives.’

On their way to the bush breakfast, the other jeep of colleagues just stop before them looking at a green snake on a tree. People were scared especially with the big opened mouth and the red tongue. However Carl, the other jeep’s ranger didn’t seem to be afraid at all and was trying to suppress the snake. All at a sudden people were laughing. It was a fake one, it was Leon’s plastic snake! Anna started to realize that it was the one that Leon wore at the annual dinner. It was such a joke, they were all teased by the colleagues of the previous jeep. Anyway, it was amusing, a plastic snake in the wild on a tree, does look real.

This morning’s breakfast was served at the bush. Kate was trying to let everybody try a bit of everything. The same crew of waiters seemed to appear in every restaurant in Ulusaba. People appreciate this outdoor breakfast, found it refreshing and relaxing.

Training was over, today was Global Sage’s annual review and outlook. Afternoon meeting was late by 30 minutes. People were on time going to breaks and ending meetings, but not starting meetings. Because of Anna’s digestive problem, she gave up lunch. Everyday being fed by full breakfast, lunch, dinner and two tea breaks, she was terribly overloaded. Might have to go on fasting for a week after the tour.

Dinner at Boma again with some drum dance. Lighting was so weak that Anna took a torch from her room and served other colleagues. People feel bad being served by her, but she just took it as fun. Food was not to Anna’s taste except the BBQ pork chops.

During today’s evening game drive, there was a bush tea break. Lawrence was able to spot a clawing crocodile, and a super small owl. You can’t imagine how a man while driving can spot such a tiny creature hiding in the dense leaves of a tree after dark by only listening to their voice. Saly got lost, Lawrence grip the spot light and found it. It was so small, just 15cm tall, the world’s smallest owl.

After so many game drives, Anna got mixed up with animals from the antelopes family. To her kudo, duiker, nyala and waterbuck all look the same. But Lawrence and Janet can name them immediately, well, a matter of experience.

Day 6 Oct 6 (Mon)
About time to go home, Anna made use of every opportunity to go on Game Drive. Wake up at 5am again, she went on the last morning game drive, however didn’t find anything exciting except a new animal warthog was found. After breakfast, it was time to check out and heading to airport. Making use of the last chance, everyone tried hard to clear their films by taking group photos, especially at the mini airport towards Johannesburg. Anna in her mid age, couldn’t put up with economy for such a long journey. She paid a supplement of HK$10,700 to put herself in business class and got her favourite.

Day 7 Oct 7 (Tue)
After a comfortable 13 hour flight, she arrived into Hong Kong at 8am. Anna took a ride from John and back to office directly and back to work after a quick shower at the gym.

London 2003

地點 : 英國, 倫敦
日期 : 2003 年 7月 8-31 日

2003年對Anna來說是很特別的一年, 她剛渡過了泰國生日之旅, 回港返工第一天便被老闆勒令到英國去出差, 為期三週, 由於她事先已請了兩星期假, 所以回港渡宿一宵, 第二天又忽忽再到機場, 續程往澳洲去, 由北半球飛到南半球, 跨越十個時區, 離港連續五個星期, 連泰國在內, 七個星期內有六個星期不在家, 對Anna來說是前所未有的經驗.

英國對Anna來說並不陌生, 因她三年前來過一次, 所不同者今次是來出差, 周日做廉價勞工, 周末做游客可也. (因公司除了機票住宿外, 沒給她任何資助)

工作與旅遊參半, 生活跟全職遊客大不相同, 公司安排Anna入住 apartment (no service), 位於大英博物館附近, 該區Anna曾於三年前到過, 雖不陌生但印象模糊, 第一天上班, 一邊行一邊問人, 一邊畫地圖, 可是第二天按圖索騎仍是迷路, 實行邊行邊寫筆記, 第三天便不迷路了, 從Tottenham Court Road到 Bank共四個地鐵站, 可惜憑Anna的天才和地鐵職員的幫助亦只能找到Fenchurch Street 10號, 與公司百步之遙, 仍要打電話求助, 結果由Peter Goslette和Mike Jeremiah到街上去接她往Fenchurch Avenue 10號的office去.

Office位於一個business centre的二三百尺單位, 同事連Anna在內亦不過7人, 都互相認識, 只有Mike未見過, Anna被安排坐在大門口. 第二天由Mike權充IT, 為Anna接駁由香港帶來的手提電腦, 正式開始工作. 所謂的工作主要是把Paul, Peter, Gavin, Rachel等的contacts輸入database, 由初開始的頗為沈悶以至於後來的極為沈悶, 這是後話.

一個月不吃雞
在英國生活最大的問題是食方面, 其實Anna來英之前也有準備, 親友送給她杯面和零食, 也有自攜的白面和麥皮之類, 可是卻不敷三周之用, 所以問題不算不大. 英國吃的東西很多, 合口味的卻少, 合口味而價錢合理的則更少以至於無. 舉個例說, 到唐人街以[平]著稱的旺記, 吃一碟很難吃的炒飯加一杯可樂, 需費4.7鎊, 超過60港元, 但已是無可再廉的一餐. 所以到唐人街吃飯只為尋回一點鄉土情而矣.

早餐方面, Anna第一天上班, 先到Burger King吃了一頓非常貴的早晨全餐, 價值2.68鎊, 約35港元, 往後以慳為上, 到MacDonald’s買一個1.09鎊的豬柳蛋漢堡, 回公司去喝白開水, 既健康也可節省開支.

午飯方面, 第一天Paul請Anna到附近去吃三文治, 隨後兩天亦是三文治, 之後便不想再吃. Anna不竟是中國人, 愛吃熱食, 自攜燕麥粥, 公司卻沒有微波爐, 只好往外求, 卻原來熱食對英國人而言是很奢侈的, 咖啡杯大的熱湯要3.8鎊, 既吃不飽也買不落手, 要吃熱的只有吃杯面, 吃了幾天, 不覺口中吃出鳥來, 也不想再吃, 往後的日子也不知Anna如何解決她的午餐問題. 只有一天Peter請她和Cody去吃泰國菜, 回港前兩天, 在公司附近發現有芝士煙肉意大利粉, 是熱的, 一連吃了兩餐, 結果吃壞了肚子, 因加路里太高, Anna又向有消化不良的毛病.

晚餐方面彈性較大, 英國人的食物雖然種類少, 但可假外求, 而且豐儉由人, 由三四鎊至十來鎊不等, 比如到唐人街去吃中餐, 也可在家附近吃印度快餐店的咖哩雞飯和中東燒雞kebab, 印度餐館的鐵板串燒雞, 泰國餐館的咖哩雞, 中式Noodle Bar的雞球炒飯, 也可到Sansbury買杯裝泰式咖哩雞回[家]去[丁], 伴以Anna自攜的白面, 不過雞吃多了,也不想再吃, 到得後來立誓一個月不吃雞, 三個月不吃杯面, 索性不計成本, 到Sansbury去買三文魚. (其實在Anna狂吃雞是有原因的, 因印度餐館不吃雞便只可吃羊, Sansbury的泰式杯裝咖哩亦只提供雞和羊, Noodle Bar亦清一式是雞的菜式.)

有一個晚上Anna到Paul家作客, Paul問她愛吃什麼, Anna說只想吃一頓英國人的標準家常便飯, 聽起來自覺是客套話, 其實Anna是很認真的想知道英國人日常在家吃什麼. 結果Paul的太太連菲庸都很認真的忙碌準備, 連餐桌的佈置也很講夠, 一家人連兩個小女兒隆而重之倍Anna吃, 令Anna有受寵若驚之感. 頭盤,主菜和甜品都是女主人的精心設計, 雖然如此, 口味方面仍不能滿足, 但卻為她平淡的飲食生活略添色彩.

人在江湖, 事出無耐
獨在異鄉為異客, 病起來更覺淒涼, 有一個晚上Anna洗澡的時候, 發現右耳背後腫痛, 是夜睡得不安穩, 午夜夢迴, 又不知病情是輕是重, 也不知到何處求醫, 在屋中走來走去, 胡思亂想之際, 發現有一本黃頁, 姑且查查看, 因她當時抵步不幾天, 只知道家門附近幾條街和公司附近幾條街, 即使查得資料也不知疹所何在, 猶幸她發現一間位於Fenchurch Street的Walk In Clinic, 這地方她是知道的, 因她第一天上班就在此地與Peter和Mike集合, 有了希望, 心中稍安.

第二天苦瓜著臉說道要看醫生, Rachel說Anna既有英藉護照, 可向郵局查詢, 去看政府醫生, 當然問不出結果來, Anna說道她真的很不舒服, 可否先看醫生後辦手續, 結果Rachel把Anna領到Fenchurch Street的Walk In Clinic去, 還指點她回返公司的路線才離去.

名副其實的[西醫], Anna還是第一次看, 以英語解釋病情, 總不能盡訴其情, 不過人在他鄉, 事出無耐. 醫生說道是soft tissue infection, 但知其然不知其所以然, 姑且試試antibiotics, 果然漸見起色, 不過連藥費要67鎊, 超過800港元, Anna昨天買芭蕾舞票花去80鎊, 今天又要交醫藥費, 來英只攜來400 多鎊, 不過幾天, 便散去半份家財, 心中發慌, 只好把醫藥費記到信用咭去, 至於對換率嗎, 各安天命. Anna的公司保險可賠償300港元, 杯水車薪, 猶幸Anna出門之前買了一份為期一年的旅遊保險, 那邊說道可以全數賠償.

自古英雄出少年
Anna一個人在英國, 娛樂生活可近於無. 比如說下班後到唐人街晚飯, 然後步行回家, 在街上流連, 東看看西看看, 逛逛禮品店, 也可說是其中之一.

在家看電視可說是主要的娛樂, 英國的有線電視頻道很多, 不過有一件很奇怪的事, 就是不能按號選台, 而是要scroll up and down, 如此從30號轉到800號要按多少次? 所以Anna所看的不外乎鄰近幾個台, 但Animal Planet播完幾隻動物便是蛇蟲鼠蟻, National Geography不一定有漂亮風景看, Discovery每晚都在說Titani或木乃伊, 唯一能吸引Anna的只有UK Food. 有一點香港的電視可作參考的便是每轉到一個台, 便馬上有字幕顯示你在收看那一個台, 現在播放的是那一個節目, 下一個和再下一個節目是什麼和在何時播放, 這些資訊對觀眾來說都很有用.

不看UK Food, 不知道原來烹飪節目也可這麼多元化. 比較起來, 香港30多年來的烹飪節目都是困在死胡同中. 比如說Two Fat Ladies 的對答式拍檔; Delia Smith 的標準西餐和另外兩位意大利女士的意大利菜; Ken Hom的一鑊走天涯; Jamie Oliver 的赤裸廚師以及黑佬主持的烹飪比賽, 每一項都能深深的吸引著觀眾.

除了介紹菜色, 還講解很多烹飪常識,選料需知,材料來源等等, 地域亦不一定局限於英國, 繁此種種, 都可說是香港人從沒有過的意念. 比如說Travel With A Wok, Ken Hom在雪梨歌劇院旁,金門橋畔和太平山頂, 以一隻簡單的鑊, 做就地道菜色, 並與當地主人分享; 又如The Naked Chef Jamie Oliver以生動有趣,快速和專業的技巧, 由無至有地做就一席供十幾人分享的全餐, 並可即時看到客人分享的喜悅. 他的專業廚藝結合著幽默有趣的做show技巧, 令人一看難忘, 更難得的是, 他只是一位20來歲的少年, [自古英雄出少年], 此話不假. 離英之後, Anna發現他原來是一位國際知名的廚師, 是Anna自己孤陋寡聞, 在澳洲看見他做show, 管理一班專業廚師和一個專業廚房, 認真之處比在英國教學生妹大不相同, 回港之後發現他竟出了厚厚的烹飪書, 其中拙錄了不少英國傳媒對他的高度評價, 都是實至名歸.

看烹飪節目佔了Anna的娛樂生活差不多全部時間, 不過除了擴闊視野和打發時間之外, 得益不多, 因Anna本身消化不良, 對烹飪雖有興趣, 但下廚的機會不多, 而且有些材料在外國很普遍, 在香港則不知從何處去買, 至於potato和corianda等的東西即使買到Anna亦不會吃.

英國的夏天日很長, 夜很短, 晚上九時還未黑齊, 有時看罷電視, Anna百無聊賴, 乾脆上床睡覺, 天還未黑齊便睡覺, 心中有點兒那個.

一生起碼一次
在娛樂方面 Anna真正的節目只有一項, 但卻是她今次來英的最大收獲. 亦可說是她畢生難忘的一項節目, 就是到 Royal Opera House 看蘇聯Kirov芭蕾舞團演出的天鵝湖.

在西方社會, 晚上看表演不單只是看表演, 而且是重要的社交場合, 即使提前下班, 老闆亦無異議. Anna看表演那一晚, Paul不但著她提早下班, 而且送給她超級名牌朱古力Godiva, 小巧精緻得叫人捨不得吃. Anna收到禮物自是歡喜, 但卻有點不明所以, 進場之後她便明白了. 場館之內, 就像是園遊會一般, 各人都衣著整齊, 甚或有盛裝而來的. 有人小嚼輕嘗的飲一杯香檳, 吃一份細小的三文治, 喁喁細語的交談; 要飽餐一頓的話, 亦有高雅怡人的餐廳, 總之就是各適其式. Anna見狀自是入鄉隨俗, 買了一杯鮮橙汁坐下來, 只是有酒無肴, 便想起Paul的朱古力來, 打開蝴蝶結, 淑女般吃起來, 吃了三粒然後收起, 到處閒逛. 中場休息, 大會出售雪糕, 十個觀眾九個手上都有雪糕, Anna自是不甘後人. 再入場場之前, 還可欣賞畫廊, 什麼馬歌芳婷, 雷里耶夫的雕像和他們當年在此演出的圖片都有.

待得入場的時候, 必須小心, 一是遲到不准入場, 這也是大家一早到來的原因; 二是必須找到適當的入口, 否則輕則走很遠才到你的坐位, 重則根本走不到你的坐位. Anna的坐位在於大堂前, 是最貴的票價. 最平的6鎊亦有交易, 有可能是設於6樓的企位. 西方人對場規都很合作, 大會無需通告不准攝錄,不准用手提電話, 不准這不准那.

80鎊看似很貴, Anna卻覺得物超所值. 第一, 似這般水準的表演, 香港是沒有的, 偶然有外國芭蕾舞團來港, 門票亦不會在80鎊之下, 而且一早搶購一空. 今次Kirov來倫敦表演三星期, Anna適逢其會, 是以不容錯過. 第二, 出80鎊看的是一群演員千錘百鍊,不知多少血淚練出來的成果, 實不能用金錢來衡量.

整個演出來得自然流暢, 絕不花巧, Anna最欣賞的是舞台的視覺效果和演員的高度合作性, 中段幾組小天鵝舞曲, 整齊幽美; 大天鵝的單腳迴旋, 贏盡觀眾熱烈讚嘆; 黑白小子腿一踢便高於頂, 兩腿一拍不知拍了多少下, 完美無瘕的不知多少個full turn , 換來觀眾的歡呼和不絕於的耳掌聲, 連王子的風頭都被他搶去.

在國際一流表演場地Royal Opera House, 以最昂貴的門票80鎊, 看全球最負盛名的蘇聯Kirov 芭蕾舞團, 演出最為世人樂道的芭蕾舞劇天鵝湖, 有此頂級的享受, Anna只覺不枉此生, 並把此喻為 [一生起碼一次] 的經歷, 是日也2003年7月25日星期五.

將在外
說說Anna的家. 在倫敦西區, 鄰近大英博物館, 是一座5層高的紅磚建築, 每層3伙, 雖有電梯但經常是壞的, 所以Anna一般都是跑樓梯, 走廊一邊是開揚的, 可以看見毗鄰的希臘餐廳在戶外營業, 有時還可以聞到食物的香味, 鄰居在走廊種了很多花草, 大家都很著重美化家居. Anna的家位於三樓, 是一個one bedroom apartment, 起居室/睡房/廁所和廚房都有, 雖不算豪宅但跟她在港的家相比, 則舒服得多.

英國的地址很簡單, 反是郵區較重要. 比如說Anna的家在Coptic Street 23號WC1. 大廈入口只標明Coptic Street 16-23號, 寄信無需標名什麼大廈,什麼樓層和那個單位. 譬如Anna的家是23號, 從地下起數16,17,18, 二樓便是19,20,21, 如此類推, 所以Anna的家便在三樓, 整座大廈共15伙, 每家大門開洞作信箱, 郵差便從這裏派信.

英國空氣乾燥, 乾得脫皮, Anna來自潮濕的香港, 護膚品自是不夠份量, 只好連紐西蘭的羊脂潤面霜亦淪為潤手擦腳之用. 英國空氣也很污染, Anna偶爾伸手到鼻孔, 指頭便變成黑色. 英國的天氣也很不穩定, Anna在英多天, 只兩天是好天, 其餘不是刮大風便是天陰有雨, 到得後來索性每天都帶著雨傘上班. 只是她帶來的夏天衣物, 雖有較厚的外套, 仍覺不夠溫暖.

早上上班, Anna大約8時40分到步, 一般只有Gavin比她早, 每天10時才報到的人亦有, Mike 準5時便失蹤, Anna依香港時間6時半下班, 一般已是最後一個, 看來London Office Time Table不假. 地鐵早上比較繁忙, 所以Anna寧願提早上班, 下班時一般都很疏落, 因倫敦人是準5時放工的, Anna抱病的那天提前下班, 地鐵擠得要命, 只因5點鐘對她來說是提前, 對其他人來說是準時. (其實Anna的老闆在她起程前面授機儀, 著她要8時上班, 7時下班, 慕把香港精神帶到倫敦, 有道是 [將在外], Anna一於好少理, 而且不被當地人同化已是萬幸.)

奇兵突出
由於Anna初到貴境, 對道路不大熟識, 所以採兩點一線制. 從家門到地鐵站如是, 來往公司與地鐵站亦如是, 只下班回家會變一變. 在英國上街, 地圖和地鐵路線圖是必須的, Anna每天都賴以為生. 中午吃完杯面, 還有個多鐘的自由時間, Anna便拿著地圖到處走動, 一來了解環境, 二來打發時間, 不過漫無目的在路上走, 總不比有目的的好. 地鐵站職員送給Anna的該區地圖, 每天都在手, 有一次她在地圖上發現英倫銀行博物館就在附近, 按圖去找, 果然不難. 跑馬看花的用一小時看罷英國銀行史, 還買了朱古力金幣, 是夜到Paul家作客時送給小女孩.

第二天Anna的胆子大起來, 在地圖上又發現倫敦博物館 (Museum of London), 看似步行可到, 不防一試, 終於落敗. 原因是倫敦很大, 街道很多, 地圖不能盡錄, 這也是地鐵職員無法準確地指出Fenchurch Avenue所在的原因. Anna走進一條地圖上沒記名的街, 只想多走幾步便可重入地圖範圍, 但無論怎的只走到Barbican Centre Gate 7, 只知道博物館近在咫尺, 但實際無法覓得, 時間所限, 下午還得上班, 只好尋舊路趕回去.

回到家中, 拿著她的一大堆旅遊資料查看, 其實這也是她日常的晚間活動, 一邊看烹飪節目, 一邊看旅遊資料, 安排她周末的節目, 有時又計劃一下澳洲的活動. 官方旅遊資料顥示倫敦博物館的最近地鐵站是St. Paul. 由於Anna買的是七日通行証, 車費是已出之物, 乘車次數不限, 所以第二天便乘著中午搭一個地鐵站到St. Paul, 果然一出閘便看到博物館, 可是望山跑死馬, 往返需時, 只夠時間到禮品店買紀念品, 至於實際採訪, 只得留待他日.

回到公司開工, 又是這般悶蛋. 從各人收集得到的名單, 一一到database去核對, 更新, 查証,輸入, 慕求準確無誤, 要較詳細資料便要到Bloomberg去查, 有時要跟Paul, Gavin和Rachel輪候. 要上廁所嗎, 必須通過三道防煙門才可到樓下女廁去, 那兒的防火意識的確強勁. 廁所用環保設計, 沒有人的時候, 燈火自動關上, 一推門入內又從新啓動, 而且還有風筒設備.

日子過得很快, Paul打趣的每天問Anna做了一千個名沒有, Anna只答道就快啦. 其實只有七八百個. 到得後來, 索性把所有的人名來一個大點算, 竟然尚有四千多個, 憑一人的力量實在是無了期, 而且新同事Ashley 8月份要上班, 實在沒有足夠地方, Anna便議好計劃書向老闆建議, 把工作帶回香港去分給各位同事大規模進行, 誰料奇兵突出, Doris把工作全都包上身去, 由她手下的臨工去接手, Anna樂得脫身, 由此決定她於澳洲渡假之後無需回英, 而是返港復職.

遊記
前文說過, Anna週日做工, 週末做遊客, 每晚放工便在家中對著她的一大堆旅遊資料, 一邊看電視, 一邊編排她的週末行程. Anna與家人三年前來過倫敦, 所有有趣的玩意和景點幾乎都去過, 所以今次舊地重遊, 一切旅遊項目可說是次選. 只有兩項是想做而未做的, 就是Open Top Bus和動物園.

通頂巴士遊倫敦
通頂巴士其實不比有頂的有趣, 起碼當年有 life guide, 又有下車拍照點, 通頂巴士只有錄音 guide, 雖然每站都可以自由上落, 但Anna出遊當天由於天氣酷熱, 省得走上走落, 而且太陽猛烈, 雖坐在通頂上層, 亦只能躱藏於有頂部份, 所謂通頂, 自欺欺人也. 路線大概跟當年差不多, 所不同者, 泰吾士河巡還船河包括在票價之內, 所以坐了差不多全程, 到了 Embankment 便跳下車去, 改行水路遊倫敦. 泰吾士河船河, Anna是遊過的, 不過是溫莎段, 以自然風景為主, 今次是倫敦市內, 倫敦建於泰吾士河兩岸, 所有漂亮和有名的建築物盡入眼廉, 共經過七條橋, Tower Bridge, London Bridge Southwark Bridge 和Waterloo Bridge, 其餘三條無法記得.

倫敦動物園
當年從陸路去, 徒勞無功, 今次做足功課, 改行水路, 一擊即中. 乘地鐵到Little Venice, 乘船前往, 船費連入場票12.9鎊, 不能說不便宜, 只因動物園入場費已是12鎊, 又可以乘船游運河, 一舉兩得, 而且一登岸便是動物園, 馬上有動物看. 至於游運河則絕無新奇有趣之感. 反是寧靜幽美的Little Venice令Anna留下深刻印象.

一上岸便是小動物和夜間動物, 小動物太小, 看不清楚. 夜間動物太黑, 也是看不清楚, 至於名稱嗎, 全都是英文, 看了也不明白, 自是記不出來. 沿河這一邊的動物有大羚羊, 長頸鹿, 野豬和BB, bongo對Anna來說是新事物, tapir也是, 而且更是動物園的新住客, 至於gaxelle則沒有現身; 再走不遠, 又有海獅和BB, 靜靜的躱在一角. (後記: Anna在小動物館其實看見一隻毛鬆鬆形以長嘴小白熊的動物, 動物園告示, 說道有一隻初生嬰兒, 但母子躱藏起來, 只看見熊爸爸, 後來在網頁中偶然看到倫敦動物園的公佈, 原來該小動物名為tamandua, 經查字典後正名為食蟻獸, 是頻臨絕種動物, 該BB生於5月23日, 是動物園首次育得.)

過了隧道是動物園的主要陣地. 動物方面有大貓,獅子,老虎, 綿羊, 駱駝, 環尾猢猴; 雀鳥方面有貓頭鷹, 大嘴鸚鵡, pelican和 flamingo, 企鵝等等. 不過Anna不明白貓頭鷹怎麼不是放在夜間動物那邊, 而且還登大眼珠日光日白的和遊人對視. 虛有其名, 不見其物者有豹,袋鼠和熊. 看不見袋鼠Anna不失望, 因她知道去澳洲要看幾多都有. 反是獅子老虎惰洋洋的睡在一角, 沒有出來行cat walk比較失望. 至於水族館, Anna則過門不入.

動物的品種不比Anna想像的多, 兵頭花園有浣熊和小奚鹿都是這裏沒有的, 英女皇13歲到訪時曾坐大笨象, 有圖為証, 現在又不見了. 連做廣告宣傳的那隻雙腳企的怪物也看不到, 所以總括來說並不滿意.

Camden Lock
離開了動物園, 以水路續程往Camden Market. 一離船已是 market 中央, 此地也, 甚似香港的赤柱, 不過面積較大, 人也較多. 岸邊一帶全是食物檔, 各國風味都有, 印度,牙買加,摩洛哥, 墨西哥,中國,日本,泰國,意大利, 香噴噴的令人為之心動, 但下午三點多鐘, 一不是吃飯時候, 二不想吃壞肚子, 只好作一個旁觀客. 其餘密麻麻的都是售賣衣物,手功藝和紀念品的店鋪, 一來當時天氣很熱, 兼且剛才逛了三個小時動物園, 逛了約一小時便想離場, 但這裏範圍可能有三個維多利亞公園大, 四週人群又似行年宵的多, 若論旅遊業之興旺, 香港實不能相提並論.

Anna憑她的觸角, 不用問路, 竟自行尋得地鐵站, 但有個半大不小的問題發生了. 原來Camden Market 地鐵站告示高張, 每逢星期日下午三時至五時只准人出, 不准人入, Anna一看手錶不過下午四時, 怎麼辦? 沒有了地鐵, Anna頓失所依, 要多逛一小時, 腳子實在疼得要命, 坐的士太貴, 坐巴士不識路, 如何是好? 各位別耽心, Anna有本事單人匹馬作過江龍, 總有她的生存之道, 而且大英帝國首都所在, 幾曾聽過有人因無地鐵坐而淪落街頭? 只要冷靜一下, 自然天無絕人之路. 於事乎轉個彎到後街的便利店去買飲品, 先舒一舒倦困, 再想一想辦法. 果然, 菠蘿汁喝完, 辦法便想出來了. 便利店旁原來是一個巴士總站, Anna二話不說, 跳上一部即將開出的巴士, 但她不是不識路的嗎? 她當然不識路, 但車子要往那裏對她並不重要, 她上車的目的有二, 一是讓腳子休息一下, 二是讓巴士代步為她找其他的地鐵站. 反正她的七天通行証, 除了搭地鐵, 還可以搭巴士, 當然物盡其用.

英國的地鐵站標記很容易認, 一個大大的紅圈中間加一橫閂, Anna張目四顧, 一見地鐵站便準備下車, 果然不久便天從人願, 下車後尋來路覓得Kentish Town, 一對路線圖 , 原來跟Camden Market 不過一站之隔, 同屬Northern Line, 不過有分义路, Anna本來要轉車的, 但到了 Euston, 當局竟然宣報該車改路, Anna得以直通車返回Tottenham Court Road, 這對一個筋疲力倦的人來說實是天大的喜訊. 就這樣Anna當天朝十晚四點半的步行團總算完滿結束.

其他旅遊項目
西敏寺, 時至今日仍是每星期日都有做禮拜, 雖說宏偉壯觀, 卻原來是皇家墓園和教堂, 早知如此, 不來也吧. 反是女皇登基五十載紀念展較有睇頭, 搬來了一張coronation chair在小博物館有一個Coronation Tour.

國會大廈和大笨鐘, 乘國會休假開放給大眾參觀. Anna乘第一天開放便來, 人群很多. 這門生意不錯, 如果我放假有人肯出錢來參觀我家, 我也想做這生意. 由於這兒是大英帝國的現翼政府重地, 不能亂闖, 必須參加導賞團, 需費7大英鎊. 7月26日星期六清晨, 離開了Westminster 地鐵站, 便是大笨鐘腳下, 對面是漂亮的London Eye , Anna少不了找途人為她拍個照, 沿路來到入口處, 已經是人山人海, 大家要排隊分批進入, 猶幸西人對排隊這回事很合作, 絕不爭先恐後和打尖.

進得門來分組活動, 一個導賞員帶大約二十人, 同一時間約有6/7組參觀團流水式進入. 導賞員熱身時間猜測和查問大家的來歷, 有些是本地人, 大部份是歐洲人, 只是看著Anna有些惘然, 當她報說British Chinese, 來自中國香港, 才覺如夢初醒, 難怪, 一個單身女子自稱British, 而且來自中國, 很難想像, 因中國人是很難以個人身份出洋的. 此話不談, 再說 House of Parliament.

每年暑假過後, 女皇都會來這裏為國會主持開幕儀式, 她從那裏進入, 在那裏更衣, 在那裏就位都一一介紹. 當然后冠是從 Tower of London那邊送來, 每年執勤一次. 上下議院在那裏就位, 會議過程和投票過程都一一介紹. 可惜Anna雖為西人打工謀生, 但商業英語還可以, 社交英語則只有8/9成, 做其差不多小姐可也. 沿途有很多坐位, 有些可以坐, 有些不可以, 導賞員義正詞嚴的申明, 除非有她的指示, 否則不能坐. 館內有很多油畫, 由現任女皇開始倒數, 少不免結連著一些英國的歷史故事. 不過這些油畫是會走位的, 假如女皇辭世, 她的位置便要讓給在位英皇, 如此類推的執位, 有些較遠期的君主未免有一天要離場.

博物館團
話說Anna家住大英博物館附近, 豈可過門不入, 更何況英國的博物館大部份是免費的, 所以到得後來, 她的目標便放在博物館上. 在英的第一個禮拜六便到大英博物館作舊地重遊. 不知怎的, 腳子仍是先走中國館, 可能相信展品會巡迴, 希望能一見當年圓明園內十二生肖頭首的其中一二, 結果卻是徒然, 新發現則有復活島的巨形石像. Anna回港前的一個禮拜六, 再訪大英博物館, 因該館太大, 一次實不能走完, 新發現西方人也有中式用{稱跎} 的 {稱} (balance), 在匯豐銀行讚助的錢幣館有一張1916年發行的五元香港紙幣, 足有一張A5紙大, 另外發現一張面值五十萬的意大利里拉.

前文提過,Anna乘中午之便到過英倫銀行博物館, 又去過倫敦博物館, 但無暇參觀, 在回港前的一個星期日, 便真正的來此作客, 但卻非常失望. 一來博物館看多了, 有些麻木, 二來她最大的目的是要看1666年倫敦大火的模擬, 可是卻不是那回事, 不過是黑墨墨的一座模型加一些旁白, 早知如此, 不來也罷.

回港小記
Anna一向沒多大的幸運, 今回則不然. 英航不知怎的, 竟然把她upgrade到商務客位去, 害得鄰座的外籍男童不明這位單身女子的來歷, 不斷好奇的向她盤算. 有可能是Anna來的時候曾為BA填了一張問卷, 好歹也算做了一個favour, 回程的時候也被要填問卷, 奇怪的是, 服務員不是拿著一堆問卷每人派一張, 而是拿著一張問卷到Anna的坐位點名要她填的, 這事對Anna來說仍是一宗懸案.

收費表
Kirov Ballet £80
Doctor £67
Open Top Bus £15
London Zoo £12
House of Parliament £7
Westminster Abbey £6